Origine et histoire de l'Église Saint-Laurent
L'église Saint-Laurent, située à Saint-Simon-de-Pellouaille en Charente-Maritime, est un édifice d'origine romane souvent daté du XIIe siècle ; certaines sources évoquent une formation aux XIe et XIIIe siècles. Sa dédicace aurait eu lieu vers 1263 sous l'épiscopat de Ponce III à Saintes. À l'origine placée sous le vocable de Saint Simon (ou Saint Sigismond), elle prit le nom de Saint-Laurent au XIXe siècle. La façade présente un portail en plein cintre à plusieurs archivoltes reposant sur des chapiteaux sculptés dont les colonnes ont disparu ; la baie a été rétrécie par deux piédroits et une archivolte à moulures prismatiques datée du XVe ou XVIe siècle. Les angles de la façade sont contrebutés par des groupes de trois grosses colonnes engagées, surmontées, au-dessus du premier entablement, de cinq colonnes plus petites aux chapiteaux à décor végétal. Au-dessus de cet entablement se développe une rangée de sept ouvertures ogivales dont les colonnettes ont disparu, et un fronton à deux rampants a été ajouté au XVIIe siècle. L'édifice, qui a probablement été entièrement voûté à l'origine, a perdu sa voûte et son abside ; il a été incendié et partiellement détruit, et une source indique qu'il fut en outre détruit au cours du XXe siècle. Le clocher, de plan carré, s'appuie le long du mur nord ; entre le premier et le deuxième entablement ses faces ouest et nord sont ornées de trois arcatures, puis il devient octogonal au-dessus du second entablement, appuyé sur une assise talutée. La partie supérieure du clocher a été refaite au XVIIe siècle. À l'intérieur, la coupole sur trompes du clocher est encore signalée, de même qu'un bénitier octogonal creusé dans un fût de colonne à l'entrée. Au chevet, un logis de qualité fut édifié en 1634 par les seigneurs de Pellouaille et de Beaumont. L'église est classée au titre des monuments historiques en 1923 et figure parmi les édifices et monuments répertoriés de la Charente-Maritime.
