Classement monument historique 1906 (≈ 1906)
Protection officielle de l'édifice.
1973
Démontage de l'orgue
Démontage de l'orgue 1973 (≈ 1973)
Protection pendant les travaux de restauration.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Personnages clés
Étienne de Chalençon - Fondateur
Fonde l'église en 1221 pour les Frères Prêcheurs.
Bertrand Du Guesclin - Connétable de France
Ses entrailles reposent dans l'enfeu depuis 1380.
Joseph Merklin - Facteur d'orgues
Conçoit l'orgue symphonique en 1882.
Origine et histoire de l'Église Saint-Laurent
L’église Saint-Laurent du Puy-en-Velay, fondée en 1221 par Étienne de Chalençon pour l’ordre des Frères Prêcheurs, fut agrandie en 1340 grâce aux dons des vicomtes de Polignac. Elle se distingue par son enfeu abritant, depuis 1380, les entrailles du connétable Bertrand Du Guesclin, figure emblématique de la guerre de Cent Ans. Classée monument historique en 1906, elle incarne l’architecture religieuse médiévale de la région.
Située en contrebas de la place Carnot, à proximité du centre hospitalier Émile-Roux, l’église se trouve au croisement de trois axes majeurs : le boulevard Chantemesse, le boulevard Carnot et l’avenue d’Aiguilhe. Son emplacement central en fait un lieu de passage et de rassemblement depuis le Moyen Âge, marqué par son rôle spirituel et commémoratif.
L’orgue symphonique de Joseph Merklin, inauguré en 1882, compte 27 jeux répartis sur deux claviers et un pédalier. Considéré comme un chef-d’œuvre du XIXe siècle, il fut démonté en 1973 pour protéger l’instrument lors de la restauration de l’église (1971-1988), mais n’a toujours pas été réinstallé. Sa partie instrumentale est inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, et une association, UNDA MARIS, milite pour sa restauration depuis 2010.
Les travaux de restauration menés entre 1971 et 1988 visaient à sauver l’édifice, menacé d’effondrement. Malgré ces efforts, l’orgue reste inutilisable, tandis que l’église continue d’accueillir des concerts et des offices, perpétuant son rôle culturel et religieux. Des reconstitutions 3D de l’orgue et de l’église ont été réalisées pour documenter ce patrimoine exceptionnel.
L’église Saint-Laurent est également liée à des familles nobles locales, comme les vicomtes de Polignac, dont les dons permirent son agrandissement au XIVe siècle. Son enfeu dédié à Du Guesclin en fait un lieu de mémoire nationale, attirant historiens et visiteurs intéressés par l’histoire médiévale et l’héritage dominicain de la région.
