Origine et histoire de l'Église Saint-Léger
L’église Saint-Léger d’Éméville, petit édifice catholique paroissial situé dans l’Oise en région Hauts-de-France, figure parmi les plus modestes du département. Construite en une seule campagne à la fin du XIIIe siècle, elle offre un rare exemple dans le Valois d’une déclinaison du gothique rayonnant adaptée aux moyens d’une paroisse rurale. L’édifice, soigneusement appareillé en pierre de taille, présente une silhouette simple en plan rectangulaire : une nef non voûtée de deux travées accompagnée d’un bas-côté au nord aujourd’hui condamné, un chœur carré d’une travée à chevet plat, la base d’un clocher faisant office de chapelle, et une sacristie au nord-est. Seuls le chœur et la base du clocher sont voûtés d’ogives ; la nef conserve un plafond plat lambrissé. Les chapiteaux du chœur permettent d’affirmer la datation du bâtiment, tandis que certaines fenêtres en plein cintre évoquent des formes plus anciennes, témoignant de compromis stylistiques. Le clocher, élevé sur trois niveaux et orné de pignons surmontant l’étage de beffroi, révèle l’influence de l’école gothique champenoise et constitue, selon la bibliographie, l’élément le plus remarquable de l’ensemble. La chapelle logée dans la base du clocher conserve une polychromie architecturale bien lisible, des motifs variés sur les voûtains et des décors peints dans les embrasures et sur les colonnettes d’angle. Des traces de polychromie existent également dans le chœur, où ogives, formerets et claveau sont encore ornés de rinceaux et de coloris ocre et vert. Un bas-côté nord a été ouvert après la construction initiale, tandis que la chapelle méridionale faisant pendant à la base du clocher a été démolie à une époque indéterminée. Les dommages subis pendant la Seconde Guerre mondiale ont fragilisé l’édifice et conduit à la condamnation, depuis 1944, des grandes arcades reliant la nef au bas-côté nord. Classée au titre des monuments historiques par arrêté du 6 avril 1937, l’église reste affectée au culte : Éméville dépend aujourd’hui de la paroisse Saint-Sébastien de Crépy-en-Valois et les messes dominicales y sont célébrées environ tous les deux mois à 11 h. Le mobilier comprend notamment deux statues inscrites au titre des objets et conservées au musée de l’Archerie et du Valois de Crépy-en-Valois, ainsi que des fonts baptismaux aux réemplois anciens, une poutre de gloire sculptée et une dalle funéraire gravée d’une épitaphe. À l’extérieur, le chevet et l’élévation méridionale présentent des contreforts et des larmiers marquant les travées, tandis que la façade occidentale, sobre, ouvre par un portail rectangulaire surmonté d’un arc de décharge en plein cintre. L’ensemble illustre la volonté de monumentalité contenue dans des moyens modestes et conserve des éléments décoratifs et structurels qui rendent compte des adaptations locales du gothique rayonnant.
