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Origine e storia

La chiesa Saint-Léger de Lens, situata su Berthelot Street, è il terzo edificio eretto su questo sito. La prima chiesa, costruita nel X secolo sotto Eustache I, conte di Boulogne e di Lens, fu danneggiata durante la Guerra dei Trent'anni prima di crollare alla fine del XVII secolo. Una nuova chiesa in stile gesuita fu costruita dai fratelli Leclercq di Aire-sur-la-Lys tra il 1776 e il 1780, ma subì le vicissitudini della Rivoluzione: trasformata in un tempio della Ragione (1793), poi in una fabbrica di polveri e foraggio, non fu restaurata per adorare fino al 1803.

Durante la prima guerra mondiale, la chiesa, requisita dall'esercito tedesco, fu distrutta da bombardamenti nel 1916. La sua ricostruzione iniziò nel 1923, con una prima pietra posata nel 1924 e un'inaugurazione nel 1926. L'edificio, ora in cemento armato, conserva uno stile vicino alla vecchia chiesa, con una navata a cinque posti, un comodino emiciclo e un campanile anteriore. Le vetrate colorate, tra cui quella dedicata a Saint Léger, e gli organi (completi nel 1930) arricchirono il suo interno.

La seconda guerra mondiale danneggia nuovamente la chiesa, colpita da un siluro nel 1940 e da un bombardamento nel 1944, senza distruzione totale. Grandi restauri hanno avuto luogo nel 1981 (dome) e nel 1996 (ristrutturazione completa). Tra i suoi mobili, una statua del XVII secolo della Vergine Maria, classificata come monumento storico nel 1944, rimane come l'unica vestigia della chiesa distrutta. Oggi appartiene alla parrocchia di Saint-François-d-Assise de Lens e ospita le Messe domenicali.

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