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Origine et histoire

L'église Saint-Louis de Vincennes, située aux 22 rue Fays et 23 rue Céline-Robert, est un édifice religieux catholique dédié à Saint Louis, roi de France qui rendait la justice à Vincennes. Elle se distingue par son architecture moderne en béton armé, inspirée des églises byzantines, et son décor intérieur exceptionnel, réalisé par des artistes majeurs du renouveau de l'art sacré au XXe siècle.

Construite entre 1914 et 1924 par les architectes Jacques Droz et Joseph Marrast, les travaux furent interrompus par la Première Guerre mondiale. L'église fut consacrée en 1924, mais sa décoration intérieure ne fut achevée qu'en 1927, et son campanile en 1935. Elle illustre l'audace architecturale de l'époque, mêlant techniques traditionnelles et innovations, comme l'usage pionnier du béton armé pour une église.

Le décor intérieur, d'une unité remarquable, fut conçu par des artistes des Ateliers d'Art Sacré, fondés par Maurice Denis en 1919. Parmi eux, Maurice Denis lui-même réalisa Les Béatitudes et La Glorification de Saint Louis à l'aide d'une technique innovante, le STIC B. Henri Marret, spécialiste de la fresque, y contribua avec un Chemin de Croix (1921) et des représentations des évangélistes dans la coupole. Les céramiques, omniprésentes, furent principalement créées par Maurice Dhomme, tandis que Carlo Sarrabezolles sculpta la statue de Saint Louis à l'entrée.

L'édifice fut classé Monument historique en 1996 pour son témoignage intact de l'art sacré du début du XXe siècle. Son orgue, initialement installé en 1954-1955 par Victor Gonzalez, fut remplacé en 2017 par un instrument néoclassique de 39 jeux, construit par Denis Lacorre. En 2025, une restauration des fresques nord, estimée à 710 000 euros, fut partiellement financée par les Chantiers du Cardinal (150 000 euros).

L'église dessert les paroisses de Vincennes et Saint-Mandé. Son plan centré, ses verrières en pavés de verre (technique nouvelle développée par Saint-Gobain), et ses murs en meulière avec appareillage de briques rouges en font un exemple unique d'harmonie entre modernité constructive et spiritualité. Les ferronneries, signées Raymond Subes, complètent cet ensemble artistique cohérent, où chaque détail fut pensé par les architectes et les artistes.

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