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Origine e storia

La chiesa Saint-Louis-en-Ile si trova sull'isola di Saint-Louis a Parigi, all'angolo delle strade di Saint-Louis-en-Ile e Poulletier. Fu costruita dal 1624 al 1726, sotto la direzione iniziale dell'architetto François Le Vau, poi Gabriel Le Duc, Pierre Bullet e Jacques Doucet. Dedicato a Saint Louis (Louis IX), sostituisce una cappella primitiva eretta nel 1623 per i primi abitanti dell'isola, lotteria di Christophe Marie sotto Luigi XIII. Il santo patrono, canonizzato nel 1297, fu associato alla Corona delle spine e alla Santa Cappella, che aveva costruito per ospitare questa reliquia.

La costruzione della chiesa attuale iniziò nel 1656 dopo la distruzione della cappella divenne troppo piccola. Il coro, orientato verso est, fu completato nel 1679, ma il lavoro fu trascinato a causa di difficoltà finanziarie, nonostante il sostegno della famiglia Bontemps, vicino a Luigi XIV. Una lotteria reale nel 1702 finanziava la navata, completata nel 1723, e il transetto nel 1725. La chiesa fu consacrata nel 1726 dal vescovo di Grenoble. Il suo attuale campanile, obelisco aperto di 30 metri, fu eretto nel 1765 da François Antoine Babuty-Desgodets per sostituire un campanile distrutto dai fulmini.

Durante la Rivoluzione, la chiesa fu dismessa nel 1791, saccheggiata e trasformata in un deposito letterario prima di essere venduta come bene nazionale. Il parroco Corentin Coroller, giurato dalla Costituzione, fu in grado di mantenere un culto clandestino fino alla nomina di sacerdote nel 1802. Egli accolse anche Papa Pio VII nel 1805 per una Messa celebrata in una chiesa temporaneamente decorata con arazzi dei Gobelins. Riacquistato dalla città di Parigi nel 1817, fu restaurato e arricchito nel XIX secolo dal parroco Louis-Auguste Napoléon Bossuet, che investì la sua fortuna per acquisire opere d'arte e decorazioni neoclassiche.

La chiesa ospita importanti opere, come i dipinti di Carle van Loo e Jacques Stella, nonché un organo barocco installato nel 2005 da Bernard Aubertin. Classificata come monumento storico nel 1915, è stata oggetto di un programma di restauro di 80 milioni di euro dal 2020. La sua architettura unica, che unisce il comodino piatto e il walk-in, lo rende una rara testimonianza di arte religiosa dei secoli XVII e XVIII.

Tra le figure sepolte nella chiesa vi erano il pittore Jean-Baptiste de Champaigne (1681) e il poeta Philippe Quinault (1688). La famiglia Bontemps, vicino a Luigi XIV, possedeva una volta dietro l'altare maggiore. Le cappelle ospitano lastre funerarie e opere come una Vergine con il Bambino di François Alexandre Lafond o un'icona bizantina della Madonna della Perpetual Relief, introdotta nel XIX secolo dai Redentoristi.

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