Église Saint-Loup de Billom dans le Puy-de-Dôme

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Loup

L'église Saint-Loup, située à Billom dans le Puy-de-Dôme, est un édifice gothique classé au titre des monuments historiques en 1983. Succédant à un bâtiment antérieur, l'église actuelle a été commencée en 1265 et achevée 150 ans plus tard ; d'autres témoignages évoquent une reconstruction dès le XIIe siècle. La paroisse pourrait être antérieure à l'époque carolingienne et l'église primitive appartenait à la famille de Montboissier au Xe siècle. Vers l'an mil, l'église fut cédée aux bénédictins de Sauxillanges, qui la reconstruisirent au milieu du XIe siècle ; elle fut ensuite dévastée par les chanoines de Saint-Cerneuf à la fin du XIe siècle et réédifiée sur ordre du pape Urbain II. Elle fut cédée à l'évêque de Clermont vers 1121-1122. Le plan comprend une nef de cinq travées avec bas-côtés et un chœur aboutissant à une abside à cinq pans ; le porche et le portail ouest, ainsi que les bas-côtés (et peut-être l'abside), sont attribués en partie au XIIIe siècle. En 1490, un tremblement de terre aurait détruit les voûtes de l'avant-choeur et de la grande nef ; à cette époque la nef était couverte en charpente. Des travaux de voûtement ont probablement eu lieu en 1605, date portée sur l'arc doubleau de la quatrième travée, mais la nef resta charpentée avant 1703, sans doute après l'effondrement d'une voûte. En 1726, les voûtes du chœur, déjà menaçant ruine, et celles des bas-côtés étaient en mauvais état ; la voûte du chœur s'effondra ou fut démolie avant 1732, où une charpente la remplaça tandis que l'abside restait voûtée. Vers 1740, la foudre endommagea le clocher — alors situé à l'est selon les sources — et une partie de la voûte du chœur ; le clocher fut abattu en 1793 et remplacé par une construction en charpente au début du XIXe siècle. Entre mars 1828 et mars 1830, d'après une étude de Ledru, on construisit une voûte d'arêtes sur la nef et le chœur ; ces voûtes, réalisées vers 1830, sont plus basses que les anciennes et présentent des ogives peintes en trompe-l'œil par un peintre italien local. Les voûtes actuelles de la nef sont des voûtes d'arêtes séparées par des doubleaux plats ; les bas-côtés conservent des croisées d'ogives d'origine, avec chapiteaux au sud et retombées à pénétrations au nord, des clés sculptées et des vestiges de peintures anciennes. Les absidioles des bas-côtés furent transformées en sacristies au XIXe siècle par l'adjonction de cloisons, et une absidiole fut ajoutée au chevet vers 1850. Un projet de reconstruction du clocher par Mallay en 1846 fut exécuté entre 1852 et 1854, le clocher actuel s'élevant à gauche du porche sur une base ancienne ; des réparations importantes ont eu lieu en 1881-82, 1894-95 pour le chœur d'après Sauzet, puis au début du XXe siècle pour la charpente et les maçonneries du clocher d'après Descoeur, avec une restauration de la flèche d'après Perry en 1922-23. Des travaux de restauration des marches du porche et du palier furent effectués entre 1942 et 1949. Déconsacrée avant 1986, l'église est aujourd'hui utilisée comme salle d'expositions ; elle est toutefois fermée au public en raison du défaut de stabilité d'une partie de la voûte et du risque de déversement d'un mur. Au début du Moyen Âge, Billom comptait quatre paroisses — Saint-Cerneuf, Saint-Loup, Saint-Michel et Saint-Saturnin —, Saint-Loup relevant un temps des bénédictins de Sauxillanges ; la présence des pénitents noirs y est attestée depuis le début du XVIIIe siècle et une seconde confrérie dépendant de Saint-Cerneuf fut créée vers 1860-1865.

Liens externes

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