Église Saint-Martial de Toulx-Sainte-Croix dans la Creuse

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire de l'Église Saint-Martial

L'église Saint-Martial, située à Toulx-Sainte-Croix dans la Creuse, est dédiée à la Sainte-Croix et à saint Martial. Sa construction primitive remonte à la fin du XIe siècle et au début du XIIe siècle. Entièrement bâtie en granit du pays, elle présentait à l'origine une nef de quatre travées avec bas-côtés, deux transepts pourvus d'absidioles et un chœur circulaire entouré d'un déambulatoire. En avant de la nef se dressait un clocher dont le rez-de-chaussée formait porche ; la partie basse de cet appareil conserve des fragments gallo-romains, dont un bas-relief dit « Mercure de Toulx ». De nombreuses mutilations, attribuées pour l'essentiel aux guerres de Religion, ont affecté l'édifice : le clocher primitif est détruit jusqu'à la voûte du porche, les trois premières travées de la nef ont été dérasées jusqu'aux fondations, les transepts anciens ont disparu et le mur du déambulatoire du chœur a été ouvert. Au XVIe siècle, des contreforts ont été construits pour consolider l'ensemble, la travée restante de la nef a été fermée par un mur et, sur les bases de l'ancien clocher, un étage a été élevé pour permettre la réinstallation des cloches. L'église porte un décor peint du XIXe siècle. À la suite d'un écroulement ou d'une démolition, elle a perdu sa longueur initiale et a été fermée à l'ouest par un mur moderne précédé d'un porche. La nef, voûtée en berceau, ne conserve que deux travées séparées par un arc-doubleau retombant sur des piliers cruciformes à imposte moulurée ; les collatéraux et les croisillons du transept sont également voûtés en berceau et soutenus par de petits arcs-doubleaux reposant sur piliers et pilastres. Entre la deuxième travée et le chœur, l'arc-doubleau retombe sur des piliers allongés présentant une saillie intérieure et une colonne engagée en angle ; ces colonnes portent des chapiteaux à crochets et des bases moulurées en tores. Le chœur, daté du XIe siècle, est voûté en cul-de-four et entouré d'un déambulatoire séparé par six colonnes — quatre rondes et deux tréflées — dont deux chapiteaux seulement sont sculptés (figures humaines et motifs ornementaux), les autres étant épannelés. Le déambulatoire est couvert d'un berceau en plein cintre soutenu par de petits arcs-doubleaux appuyés sur chapiteaux et consoles ; l'abside présente une corniche à bandeau et biseau sans modillons. À l'angle nord-est du croisillon nord subsistent les traces d'une tour, et devant l'église se trouvent des lions sculptés en granite. Le clocher isolé, d'un seul étage et surmonté d'une flèche en charpente, est percé de baies géminées en plein cintre ; il a été remanié, son étage inférieur conserve des marques de tâcherons et un bas-relief gallo-romain a été remployé dans le mur sud. L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1986.

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