Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint‑Martin d'Ahetze, dans les Pyrénées‑Atlantiques, est dédiée à saint Martin et la paroisse y est mentionnée dès 1083. Sa construction remonte en partie au XVIe siècle et l'édifice est inscrit aux monuments historiques depuis 1973. Située sur la route de Saint‑Jacques‑de‑Compostelle, l'église présente une nef unique prolongée vers l'est par une abside circulaire et flanquée au nord d'une sacristie très étroite. À l'extérieur, les portes se logent sous un arc plein‑cintre dont la clé porte la date de 1659 ; cet arc s'appuie sur des piédroits formant pilastres qui se prolongent au‑delà du claveau central pour venir buter sur une corniche saillante. Au‑dessus de l'arc, une niche abrite une statue de la Vierge surmontée d'un petit fronton triangulaire, et la façade ouest est constituée par un clocher‑mur. L'intérieur est rythmé par trois étages de tribunes à balustres qui entourent la nef et reposent sur des poutres aux extrémités sculptées ; ces tribunes soutiennent une tablette ornée de denticules. Le chœur, légèrement surélevé, est entièrement occupé par un retable. Le mobilier comporte notamment une statue en bois de saint Jacques en tenue de pèlerin et une Vierge de l'Assomption, toutes deux datées du XVIIIe siècle, ainsi qu'un retable du XVIIIe siècle et une croix de procession du XVe siècle dont les bras sont garnis de clochettes ; cette croix fut dénoncée en 1609 par le conseiller de Lancre comme objet diabolique. Aux abords de l'église se trouve l'ostaleria qui recevait les pèlerins, et le cimetière conserve une stèle discoïdale ancienne, tandis qu'une autre stèle d'Ahetze est exposée au Musée basque et de l'histoire de Bayonne. Le décor de l'édifice comprend des éléments visibles du mobilier et du vitrail, tels que l'Annonciation du retable et un vitrail Notre‑Dame du Scapulaire.
