Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint-Pierre, église catholique située à Arces en Charente-Maritime, est classée au titre des monuments historiques depuis 1911. Ses origines remontent au moins au XIe siècle : elle fut cédée en 1086 à l'abbaye Saint-Étienne de Vaux et reconstruite au XIIe siècle. De cette époque subsiste l'abside à trois pans, de style roman, unique vestige de l'édifice primitif, malgré de nombreux remaniements ultérieurs. D'importants travaux entrepris à partir de 1670 modifièrent la structure de la nef, et la façade, élevée en 1703, présente une porte à fronton triangulaire brisé surmontée d'une baie rectangulaire, encadrée par deux contreforts massifs. Le plan comprend une nef unique de deux travées, un transept et deux chapelles seigneuriales gothiques qui ont remplacé les absidioles romanes au XIVe siècle ; la chapelle latérale droite conserve des fresques du XVe siècle redécouvertes lors de restaurations en 2018. Le clocher octogonal, surmonté d'une flèche d'ardoise, s'élève à la croisée du transept, voûtée en arc de cloître. L'abside a fait l'objet d'une décoration intégrale au XIXe siècle : fresques murales, voûte céleste peinte sur le cul-de-four, vitraux et statuaire datent de cette campagne décorative. Le retable du chœur a été restauré en 1994. Perchée sur un promontoire dominant le bourg, l'église offre une vue panoramique sur les collines, l'estuaire de la Gironde et les côtes du Médoc. L'intérieur présente également une chapelle peinte et un chapiteau décoré.
