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Origine et histoire

L'église Saint-Martin d'Arcy-Sainte-Restitue trouve ses origines dans un contexte médiéval marqué par le culte de sainte Restitue. Au IXe siècle, le pape Léon IV offrit les reliques de cette sainte au comte de Moreuil, qui les déposa dans une chapelle à Arcy après qu’elles devinrent impossibles à déplacer en raison de miracles attribués à la sainte. Ce pèlerinage attira des revenus considérables, convoités au XIIe siècle par le seigneur d’Oulchy, avant que les droits de l’abbaye Saint-Jean-des-Vignes ne soient confirmés par les papes Innocent II (1139) et Adrien IV (1156).

La construction de l’église s’étale sur deux périodes majeures : le XIIe siècle, dont subsistent la nef et la première travée du chœur (datée vers 1130 par Eugène Lefèvre-Pontalis), et le XVIe siècle, où le connétable de Montmorency, seigneur de Fère, reconstruit le chœur et les voûtes après avoir acquis la terre d’Arcy. L’édifice, endommagé pendant la Première Guerre mondiale, fut restauré à plusieurs reprises, notamment en 1936 (remplacement de la rose Renaissance par une rose gothique), 1955 et 1977.

Classée monument historique en 1920, l’église abrite une châsse du XVIIe siècle dédiée à sainte Restitue, ainsi qu’une frise narrative sur le collatéral nord illustrant son histoire. Les revenus du pèlerinage, estimés à 6 000 livres à la Révolution, témoignent de son importance économique et spirituelle. Les campagnes de restauration modernes ont permis de préserver ce patrimoine mêlant influences romanes, gothiques et Renaissance, tout en intégrant des éléments liés à son passé tumultueux, comme les dégâts de 1914-1918.

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