Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint‑Martin d'Herblay‑sur‑Seine est une église catholique paroissiale du Val‑d'Oise, édifiée à partir de la seconde moitié du XIIe siècle dans un langage gothique. Des sondages pratiqués entre 1967 et 1971 ont mis au jour des sarcophages mérovingiens et du mobilier funéraire qui attestent une présence chrétienne aux VIe–VIIe siècles. Les parties les plus anciennes de l'édifice actuel sont la base du clocher et le transept, datées du gothique primitif, tandis que la nef remonte à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle; ses bas‑côtés ont été rebâtis à l'époque moderne. Le chœur, remplacé entre 1500 et 1535 dans un gothique flamboyant soigné, comprend trois travées se terminant par un chevet à pans coupés et deux collatéraux également à pans coupés ; il conserve des verrières de style Renaissance datées des années 1537‑1540, restaurées vers 1881. Le clocher central, élancé et flanqué de colonnettes, demeure l'élément médiéval le plus lisible depuis l'extérieur et constitue la partie la plus emblématique de l'édifice. Extérieurement, les élévations occidentales et latérales sont en grande partie modernes, tandis que le chœur affiche un appareillage soigné, des contreforts à glacis sommital et une balustrade ajourée sur l'abside. L'ensemble adopte un plan en croix latin avec une nef de six travées, deux bas‑côtés, un transept dont la croisée porte le clocher, et une sacristie contre l'abside nord ; l'édifice est voûté d'ogives. À l'intérieur, la nef présente des grandes arcades inégales nord et sud, des piliers monocylindriques et des chapiteaux variés dont certains gardent des sculptures végétales ; son voûtement d'ogives date du XIXe siècle. Les bas‑côtés, larges, ont des élévations modernes et des voûtes du XIXe siècle adaptées à leur tracé en cintre surbaissé ; le nivellement des sols laisse percevoir des reprises anciennes des bases de piliers. Le transept, antérieur à la nef, conserve des lancettes simples, des voûtes d'origine et un système de supports où se combinent colonnes et colonnettes ; ses chapiteaux sont sculptés de crochets végétaux. Le chœur et ses collatéraux se distinguent par une sobriété harmonieuse et un effet de « cage de verre » dû à leurs réseaux de fenêtres à lancettes et soufflets ; les nervures prismatiques aboutissent sur des piliers ondulés très minces ou des fûts uniques, et certaines clefs de voûte portent des disques sculptés de feuillages. Parmi les vitraux, six verrières de la Renaissance du chœur et du collatéral nord sont classées au titre immeuble par arrêté du 7 juillet 1905 ; elles représentent notamment des scènes hagiographiques, un arbre de Jessé et des épisodes de la vie de la Vierge, et certaines ont fait l'objet d'une restauration en 1881. Le mobilier comprend plusieurs pièces protégées : des dalles funéraires gravées des curés Nicolas et Jacques Hellet classées le 12 juillet 1912, un bénitier daté de 1627 classé depuis 1913, un aigle‑lutrin en bois du dernier quart du XVIIIe siècle classé en 1911, ainsi qu'un groupe de terre cuite attribué à Barthélémy de Mélo et d'autres éléments du retable et du décor. L'édifice a souffert de pertes et de restaurations successives — reconstruction de bas‑côtés, refonte des cloches révolutionnaires, consolidation du clocher en 1866, voûtement et aménagements au XIXe siècle, réparations de verrières et dallage en mosaïque — et la sonnerie a été électrifiée en 1930. L'église Saint‑Martin est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 6 juillet 1925. Aujourd'hui elle demeure un lieu de culte actif, complété par une chapelle paroissiale, et conserve des éléments architecturaux et décoratifs représentatifs des évolutions stylistiques du XIIe au XIXe siècle.
