Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint-Martin, église catholique de la commune de Bessay-sur-Allier (Allier), est un édifice du XIIe siècle. Elle présente une nef de quatre travées flanquée de collatéraux, un transept à bras saillants et un chœur de deux travées à chevet plat. Deux chapelles rectangulaires terminent les bas-côtés à l'est. La nef, le transept et les chapelles sont couverts de berceaux brisés, les collatéraux sont voûtés d'arêtes et le chœur est coiffé de croisées d'ogives. La nef et les bas-côtés partagent une même charpente datant vraisemblablement du XVIe siècle. Sur la travée de croisée s'élève un clocher dont le premier étage aveugle est orné sur chaque face de trois arcatures et dont le second étage abrite le beffroi. Sur la façade latérale nord du bas-côté de la nef, une série de corbeaux témoigne d'un faîtage ancien qui portait jadis un cloître ou un appentis établi de ce côté aux XVe ou XVIe siècle. Guillaume Ier de Bourbon, seigneur de Bessay, y fut enterré ; il mourut le 15 novembre 1288 ; sa dalle funéraire a disparu mais son dessin a été conservé par Clairambault. L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1910.
