Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint-Martin de Chaourse, située dans la commune de Chaourse dans le département de l'Aisne (Hauts-de-France), est une église fortifiée classée au titre des monuments historiques par arrêté du 4 janvier 1921. En 1365, un édit royal autorisa les habitants à entourer l'édifice d'un mur de défense. L'abbaye de Saint-Denis percevait la dîme et exerçait le droit de patronage de la cure, dont les revenus s'élevaient à 600 livres en 1768 ; elle patronnait aussi la chapelle Saint-Nicolas fondée dans l'église, qui rapportait 172 livres la même année. D'architecture du XIIIe siècle, l'église présente une abside circulaire et des fenêtres ogivales divisées en deux et trois parties par des colonnettes élégantes. La porte latérale conserve des sculptures aujourd'hui mutilées et la façade est flanquée de deux tourelles d'angles circulaires. Le clocher, élevé, est percé de meurtrières. À l'extérieur se remarque également un donjon carré central datant du IXe siècle et un porche latéral. Le carrelage du chœur provient de la Chartreuse du Val-Saint-Pierre. Le maître-autel en marbre, daté de 1745, est surmonté d'un dôme soutenu par six colonnes au-dessus d'un tabernacle prismatique tournant pouvant présenter trois faces ; le tabernacle est daté de 1788. L'intérieur offre des vues sur la nef, le chœur et le bas-côté sud et rassemble des éléments remarquables tels que la chaire en bois sculpté datée de 1712, la statue de saint Roch accompagnée de son chien, ainsi que les vitraux et le plafond du chœur. On note enfin la porte d'accès à la tour nord et de nombreux détails sculptés du maître-autel.
