Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint‑Martin de Charenton‑du‑Cher (Cher) est probablement une ancienne chapelle castrale, édifiée en style roman et dédiée à saint Martin ; elle a fait l'objet de restaurations au XXe siècle et est inscrite au titre des monuments historiques depuis janvier 1927. L'édifice présente une nef unique sans bas‑côtés, couverte par une charpente apparente lambrissée, suivie d'une travée de chœur voûtée en berceau plein cintre, puis d'un sanctuaire formé d'une travée voûtée en berceau ogival et d'une abside voûtée en cul‑de‑four. De part et d'autre de la nef, près du chœur, s'ouvrent deux chapelles ; sur la travée de chœur, la chapelle de gauche forme un bas‑côté, tandis que la travée de droite reçoit une coupole octogone portée par de petits pendentifs, au‑dessus de laquelle s'élève le clocher et s'ouvre une absidiole demi‑circulaire voûtée en cul‑de‑four. La façade occidentale offre un portail en plein cintre bordé d'une archivolte ornée de rubans plissés angevins, surmonté d'une fenêtre gothique et d'une petite baie latérale romane. Le portail latéral sud, daté de la fin du XIe siècle, est dépourvu de tympan et surmonté d'un triple rang de claveaux ; son archivolte décrit un arc en plein cintre outrepassé reposant sur des colonnes engagées. Au‑dessus court un cordon de billettes qui ceinture les parties les plus anciennes de l'église et épouse même les contreforts. Ce portail est précédé d'un porche constitué d'adjonctions réalisées aux XVe et XVIe siècles sur le flanc de la nef ; d'autres baies et parements extérieurs ont également été remaniés aux XVe et XVIe siècles, voire à l'époque moderne. Les éléments les plus anciens — la nef, le chœur, le sanctuaire et son abside, la travée de clocher et son absidiole ainsi que le clocher — paraissent dater de la fin du XIe siècle, tandis que la chapelle formant bas‑côté du chœur est attribuée à la fin du XIIe siècle. Deux passages berrichons assurent la communication entre la nef et les chapelles adjacentes au chœur. L'église comporte plusieurs accès remarquables, notamment le portail latéral sud, le portail principal et le portail de la chapelle dite Notre‑Dame‑de‑Grâce de l'ancienne abbaye. Sa longueur totale est de 38,70 m ; le clocher atteint 42 m de hauteur et présente une largeur de côté de 5,90 m ; le porche gothique mesure 3 m de largeur pour 4,70 m de hauteur, tandis que le porche roman a une largeur de 1,55 m.
