Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint-Martin de Cherval (Dordogne) est un édifice roman à nef unique, voûté par une file de quatre coupoles sur pendentifs et terminé par un chevet droit percé de fenêtres encadrées de colonnettes. Les murs gouttereaux, dont la construction remonte à la fin du XIe siècle, ont été surélevés pour recevoir la voûte et une chambre de défense aménagée dans les parties hautes durant la guerre de Cent Ans ; des créneaux subsistent encore. Le choix de couvrir les trois premières travées par des coupoles semble avoir été arrêté après l'édification des murs, ce qui a entraîné d'importantes poussées que les murs d'origine, non renforcés par des contreforts, ont peiné à reprendre. Des désordres intérieurs ont montré cette insuffisance structurelle, et des contreforts épais ont été ajoutés au XIXe siècle pour consolider l'ensemble. Les entraits reposent directement sur les murs gouttereaux, et la travée de chœur avec sa coupole ainsi que la façade datent de la fin du XIIe siècle. Le clocher a été élevé au XVIIe siècle. En 1710, le sieur Beauvayx obtint les droits de banc et de sépulture et se chargea de construire à ses frais une chapelle dédiée à la Nativité de Notre‑Dame, prévue pour mesurer seize pieds de long, dix pieds de large et seize pieds de hauteur à l'intérieur ; cette première chapelle fut remplacée en 1898 par une reconstruction entreprise par l'architecte Dubet. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques le 10 février 1913 ; il a bénéficié d'une restauration menée par le Service des monuments historiques en 1962 et d'une nouvelle campagne de restauration en 2023.
