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Origine et histoire

L'église Saint-Martin de Cliron, située dans le département des Ardennes (Grand Est), est une église fortifiée construite au 3e quart du XVIe siècle (vers 1547). Elle remplace un édifice antérieur dont il ne subsiste que quelques fenêtres ogivales et une cloche datée de 1358, la plus ancienne du département avant son enlèvement en 1917. L’édifice, caractérisé par ses pierres jaunes, une tour-porche percée de canonnières et des combles aménagés en refuge, illustre l’architecture défensive religieuse de la région. Les troisième et quatrième travées de la nef, voûtées d’ogives, datent du XVIIe siècle.

L’intérieur abrite une nef de quatre travées, une clé de voûte pendante gravée des noms de curés, et des fonts baptismaux en marbre noir de 1564. Le chœur, orné de boiseries, contraste avec les éléments défensifs extérieurs, comme les canonnières disposées à hauteur d’homme et les vestiges d’une bretèche. L’église, assiégée en 1643 et 1653 lors des batailles de Rocroi par les Espagnols, témoigne des conflits qui ont marqué les Ardennes. Elle fut inscrite aux Monuments Historiques en 1927.

Rénovée en 2008, l’église a bénéficié de travaux sur sa charpente, ses maçonneries et ses couvertures. Cette restauration s’est achevée par l’inauguration de vitraux contemporains créés par le maître verrier Bruno Pigeon, ajoutant une touche artistique moderne à ce patrimoine médiéval. La cloche de 1358, bien que disparue, rappelait l’ancienne église primitive, tandis que les boiseries du chœur et les canonnières évoquent à la fois la piété et les tensions militaires de l’époque.

Située au bord de la route nationale 43, à Cliron, l’église dépendait historiquement de la commune de Montcornet (code Insee 08125). Son clocher, doté de meurtrières, abritait autrefois la cloche médiévale, enlevée par les Allemands pendant la Première Guerre mondiale. Aujourd’hui, le monument, propriété communale, reste un exemple remarquable des églises fortifiées des Ardennes, mêlant fonctions religieuse et défensive.

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