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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Colmars, située au sud du bourg et adossée aux remparts, fut reconstruite après l’incendie de 1672 qui détruisit l’édifice antérieur du XVIe siècle. De plan allongé, elle comprend une nef de quatre travées voûtées d’ogives, un chevet pentagonal à voûte rayonnante, et un bas-côté sud couvert de voûtes d’arêtes. Ses matériaux de couverture varient : tuiles en écaille pour la nef, tuiles vernissées pour le clocher, et bardeaux de mélèze pour la sacristie, aménagée dans une tour défensive des remparts. Le clocher carré, imbriqué dans un bastion, domine le chœur.

La première église, dédiée à Saint-Jean, fut commandée en 1300 par Bérard de Chamberony, notaire de Colmars, puis reconstruite en 1530 par Mathieu d’Anvers après des destructions au XVe siècle. L’incendie de 1672 ravagea à nouveau l’édifice, conduisant à sa reconstruction entre 1681 et 1683 sous la direction de Pierre Routhier, maître maçon de Castellane, secondé par Pierre Agneau et Honoré Barbaroux. Les armoiries de la ville, gravées sur un pilier, datent de 1683. Le vocable changea au XVIIIe siècle pour devenir Saint-Martin, tandis que le clocher, épargné par l’incendie, fut exhaussé aux XVIIe et XIXe siècles.

Conçue comme un élément fortifié, l’église s’intègre dans le système défensif de Colmars, renforcé par l’ingénieur Niquet dans les années 1680–1690. Son plan apparaît sur les cartes de cette époque, soulignant son double rôle religieux et militaire. Classée Monument Historique en 1994, elle inclut aussi la chapelle des Pénitents, accolée à son flanc. La sacristie, installée dans une tour des remparts, illustre cette fusion entre sacré et défense, caractéristique des villages frontaliers de Provence-Alpes-Côte d’Azur.

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