Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint-Martin est une église catholique située à Glénay, dans le département des Deux-Sèvres. Ses fondations remontent au XIIe siècle ; le bâtiment présente une nef unique flanquée d'un transept, une abside circulaire et deux absidioles circulaires, l'ensemble voûté en berceau. À l'extrémité sud du transept, sous le clocher, le portail est encadré de colonnes et d'archivoltes sculptées. Durant le Moyen Âge, le clocher fut à l'origine un donjon et l'édifice fut fortifié au XIVe siècle par Jean de Beaumont. Un souterrain-refuge, creusé à la même époque, permettait aux habitants de se protéger lors de troubles ; son accès est aujourd'hui dissimulé dans la cour de la mairie, sur le versant nord du chœur. Jusqu'à la Révolution, les gisants de René de Vignerot et de sa femme Françoise du Plessis de Richelieu, sœur du cardinal Richelieu et sculptés par Michel II Bourdin, reposaient dans le chœur ; après plusieurs déménagements ils sont installés depuis 1936 dans la chapelle Sainte-Marguerite du château de Glénay. Le retable du XVIIe siècle représente saint Hilaire de Poitiers, contemporain de saint Martin. L'église a fait l'objet de travaux de restauration au XIXe siècle. Un petit bâtiment accolé au clocher, appelé Le Palais et qui servait de lieu de réunion aux paroissiens, a été détruit dans les années 1970. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 1929. En 2017, la commune a lancé une campagne de restauration du clocher aidée par des fonds publics et privés. Des photographies documentent l'édifice : vue du chœur depuis l'est, portail ouest, le retable du XVIIe siècle, détails des colonnades sud-ouest et sud-est avant les travaux de 2017, ainsi que l'église avant la campagne de restauration de 2017.
