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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Hénin-Beaumont remplace un édifice médiéval du XIIe siècle, classé Monument Historique en 1827 puis détruit en 1917 par les troupes allemandes lors de leur retraite. Dynamitée en 1918, l’ancienne église, remaniée au fil des siècles (tour-clocher du XVe, chœur du XVIIIe), fut rasée en 1926 pour laisser place à une reconstruction ambitieuse.

La municipalité confia le projet à Maurice Boutterin, architecte en chef du gouvernement et Grand Prix de Rome, après le rejet de plusieurs propositions néogothiques d’André Dufau. Boutterin opta pour un plan basilical inspiré de Byzance, avec une ossature en béton habillée de pierre reconstituée, un dôme octogonal de 50 mètres, et quatre clochers. Les travaux, débutés en 1929, mobilisèrent des artisans locaux comme Broucke et fils pour un chantier achevé en 1932.

L’édifice se distingue par son mobilier conçu par Boutterin (luminaires, confessionnaux, autels en marbre blanc et or) et ses décors intérieurs : mosaïques rouge et or, verrières de Jean Gaudin (dont deux grandes baies représentant saint Martin et saint Vaast), et un chemin de croix d’Henri Rapin. La chapelle de la Pietà abrite un bas-relief de Gustave Crauk. Classée en 2003, l’église illustre l’innovation architecturale de l’entre-deux-guerres, mêlant modernité technique et héritage byzantin.

Symbole de la reconstruction post-Première Guerre mondiale, l’église Saint-Martin incarne aussi la résilience locale. Son plan centré autour d’un dôme, ses matériaux hybrides (béton, pierre reconstituée, ardoise) et ses vitraux en dalle de verre reflètent une volonté de renouveau tout en honorant le passé. Les orgues, œuvre des Frères Coupleux de Lille, complètent cet ensemble artistique et liturgique unique dans les Hauts-de-France.

L’ancienne église, cœur spirituel de la ville depuis le Moyen Âge, fut un lieu de rassemblement majeur avant sa destruction. Sa reconstruction, financée par les dommages de guerre, répondait à un double enjeu : restaurer un repère identitaire pour les habitants et adopter des techniques modernes pour pérenniser l’édifice. Aujourd’hui, elle reste un témoignage architectural des défis et des espoirs de l’après-guerre.

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