Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint-Martin, située à Lavau-sur-Loire (Loire-Atlantique), porte le vocable de saint Martin de Vertou (527-601), abbé évangélisateur du sud de la Loire, et non celui de saint Martin de Tours. Construite au XIIIe siècle par l'abbaye Notre-Dame de Blanche-Couronne, elle figure parmi les plus anciennes de la région, aux côtés de l'église Notre-Dame de Bouée. L'édifice fait l'objet de importantes reconstructions aux XVe et XVIe siècles. En février 1768, la paroisse délibère sur l'emploi de legs laissés par deux paroissiennes : Françoise Trouillard (veuve Seignard), qui donne 100 livres pour la refonte d'une cloche fêlée, et Marthe Audren, qui laisse 220 livres pour des réparations de l'église et de la chapelle Notre-Dame-de-Pitié. Avec l'accord des héritiers, ces fonds servent finalement à des travaux jugés plus urgents, notamment le remplacement de la grande porte et de la porte latérale. En 1790, le conseil général de la municipalité obtient le remplacement d'une cloche fendue par une cloche provenant du couvent des cordeliers de Savenay. Pendant la Révolution, l'église est utilisée comme entrepôt pour le fourrage et, faute d'entretien, se détériore au point de laisser passer la pluie. Sous la Restauration, le maire Pierre Picaud et le curé Jean-Baptiste Peneau font restaurer la toiture en 1817 et 1824. En 1826, le maire décide d'installer un confessionnal, de nouveaux ornements, de faire fabriquer le retable du maître-autel et de restaurer les retables latéraux pour décorer le chœur ; une chaire à prêcher est installée en 1828 et un chemin de croix en 1846. En 1881, la couverture et le lambris de la voûte sont entièrement remplacés, puis en 1889 les sols du chœur et de la nef. Le monument est inscrit au titre des monuments historiques en 1984. L'église est détruite le 4 août 1994 par un incendie provoqué par la foudre ; elle a depuis été entièrement rénovée. L'historique détaillé est consultable sur le site de la mairie.
