Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église paroissiale Saint-Martin de Ligré (Indre-et-Loire) est un édifice d'origine principalement XIIe siècle, remanié au XVe siècle et partiellement reconstruit à la fin du XIXe siècle après un incendie. Elle apparaît sous la forme « ecclesia de Ligro » dans une charte de l'abbaye Notre-Dame de Beaumont-lès-Tours et appartenait au XIIe siècle à l'abbaye Saint-Paul de Cormery, possession confirmée par une bulle d'Alexandre III en 1180 citée dans le cartulaire. Les plus anciennes structures datent de cette période. Le clocher a été remanié au XVe siècle, tandis que des maçonneries du XIIe siècle subsistent à sa base. Le 2 août 1876, un incendie détruit la nef, qui a été entièrement reconstruite, les autres parties ayant été préservées. L'église, à l'exception de la nef, est inscrite comme monument historique par arrêté du 18 juin 1962, et le mécanisme de l'horloge installé dans le beffroi, datant de la première moitié du XXe siècle, a été protégé en 1999. Située au centre du bourg de Ligré, la nef s'ouvre vers l'ouest-sud-ouest et le chœur vers l'est-nord-est. L'édifice adopte le plan en croix latine classique, composé d'une nef, d'un transept et d'un chœur terminé par une abside semi-circulaire. La nef, moderne, présente en façade un portail en arc brisé surmonté d'une rosace et est flanquée à chaque angle de tourelles polygonales. Ses murs gouttereaux sont épaulés par des contreforts, sensiblement plus massifs du côté méridional en raison d'un terrain plus bas. La croisée du transept est cantonnée de fortes piles aux angles qui portent chacune des arcades et supportent le clocher élevé au-dessus. Cette croisée est voûtée par une coupole à huit pans. Chaque bras du transept est voûté en plein cintre et s'éclaire par une unique baie percée dans son mur terminal. Une absidiole voûtée en cul-de-four est aménagée dans chacun des deux murs orientaux des bras du transept. Le clocher, principalement daté du XVe siècle, comporte à l'étage de beffroi deux baies jumelles sur chacune de ses faces. Il se termine par une flèche en pierre de plan octogonal, décorée de pinacles aux angles du beffroi et percée d'une lucarne sur trois côtés, le côté tourné vers la nef recevant une horloge. Le chœur, d'une seule travée, s'achève par une abside voûtée en cul-de-four et éclairée par une unique baie en plein cintre. Les documents iconographiques disponibles montrent la vue générale de l'église et du cimetière, la façade occidentale, la nef vue du sud, un plan rapproché du clocher et le chevet.
