Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église Saint‑Martin de Montlouis (Cher) est un édifice roman des XIIe et XIIIe siècles. Son plan comprend une nef sans bas‑côtés et un chœur à chevet plat, avec un clocher latéral au sud. La nef et le chœur sont voûtés sur berceau ; le clocher, daté du XIIIe siècle, est voûté d'ogives aux angles abattus. L'édifice a fait l'objet de remaniements au XIXe siècle et de restaurations plus récentes. En 1875, l'église a été rénovée : le toit a été rehaussé, le clocher restauré et le mur nord reconstruit. Après une réfection antérieure de la couverture du clocher et du chœur, la reprise de la charpente et de la couverture de la nef a eu lieu en 1996, avec une subvention de la Fondation pour la sauvegarde de l'art français de 60 000 francs. L'église est inscrite dans son ensemble à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 2 mars 1926. La façade présente trois portails, dont deux sont murés ; la baie centrale, sans tympan, comporte trois voussures en claveaux qui s'appuient sur deux chapiteaux sculptés. Le chapiteau nord porte des têtes de chats dont la mâchoire serre des tiges de palmettes stylisées ; en dessous, un lacet retient d'autres palmettes dont l'extrémité descend jusque sur l'astragale — une formule que François Deshoulières qualifie de typiquement berrichonne. Le clocher, tour carrée et massive côté sud, est ajouré sous le beffroi de baies géminées et brisées séparées par une colonne aux chapiteaux simplement moulurés. La nef, d'un seul vaisseau, est séparée du chœur par un double bandeau en plein cintre. Le plafond intérieur est en lambris de recouvrement et présente une structure à cinq pans coupés. Parmi les éléments remarquables figurent les baies du clocher, le chapiteau aux têtes de chats et le lambris du plafond.
