Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
L'église paroissiale Saint-Martin, dédiée au culte catholique, se situe au centre du bourg de Nouans-les-Fontaines, dans le département d'Indre-et-Loire. L'édifice, pour l'essentiel construit au début du XIIIe siècle, a fait l'objet de remaniements aux XVe et XVIIIe siècles ; la façade et le porche ont été reconstruits en 1789 et l'escalier refait en 1846. Des traces possibles d'une église antérieure subsistent dans la base du mur nord de la nef, parfois attribuée aux périodes mérovingienne ou carolingienne. Une charte de l'archevêché de Tours mentionne dès le XIIIe siècle la dédicace à saint Martin ; l'église figure parmi les milliers d'édifices en France ainsi dédiés. Des sources médiévales évoquent un enclos centré sur l'église et limité par des fossés, mais toute trace de cet aménagement avait disparu lors du levé cadastral de 1831. L'orientation signalée comporte le porche principal en façade à l'ouest et le chœur tourné vers l'ouest. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 12 juin 1926.
L'église présente une nef unique sans bas-côtés, composée de quatre travées ; la travée orientale, moins élevée, supporte le clocher. L'abside à sept pans est légèrement surélevée et voûtée en cul-de-four. Des contreforts plaqués séparent extérieurement chaque travée de la nef et deux autres encadrent le portail. Le clocher a un premier étage de plan carré, surmonté d'une pyramide reliée à une flèche octogonale. Une chapelle est accolée au mur sud, au niveau de la dernière travée. Les travées de la nef sont voûtées en sextuplé et les clefs sont ornées de médaillons ; les arcs de voûte sont peints à leur départ et les culs-de-lampe portés par les colonnes sont sculptés de têtes. Chaque travée de la nef est éclairée, sur chaque mur, par deux fenêtres en lancette, et l'abside est percée d'une lancette sur chacun de ses pans.
Les clefs de voûte portent des médaillons historiés, dont l'un représente le partage du manteau par saint Martin, motif repris sur une statue du XIIIe siècle placée à la pointe du pignon ouest. Trois éléments du décor figurent à l'inventaire de la base Palissy. Parmi eux, un panneau probablement issu d'un retable, dit « Pietà de Nouans », daté de la seconde moitié du XVe siècle, est couramment attribué au peintre tourangeau Jean Fouquet ; d'autres attributions ont été avancées mais reposent sur des arguments faibles ; ce panneau est classé au titre des monuments historiques en 1931. L'église conserve aussi une statue en bois du Christ en croix datée du XVe siècle et une Vierge à l'Enfant en bois, haute de 0,80 m, sculptée dans le dernier quart du XVIe siècle ; ces deux statues sont classées en 1913. Le panneau peint est exposé au fond du chœur, tandis que les deux statues sont disposées contre le mur nord de la nef aux niveaux des deuxième et troisième travées. Une statue du XIXe siècle représente saint Martin en habit d'évêque, les bords de ses vêtements dorés, le reste peint en blanc ; le bras droit effectue un signe de bénédiction et le socle porte l'inscription « St Martin », les caractères étant recouverts de bleu.
