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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Nouans-les-Fontaines, dédiée au culte catholique, fut édifiée au XIIIe siècle au centre du bourg actuel. Son architecture initiale, marquée par une nef simple sans bas-côtés et une abside à sept pans, fut partiellement remaniée au XVe siècle, notamment pour achever les voûtes sexpartites commencées deux siècles plus tôt. Des sources médiévales évoquent un enclos fossé autour de l’église, disparu lors du cadastre de 1831, suggérant son rôle central dans la formation du village. L’orientation classique (porche ouest, chœur est) et les contreforts plaqués reflètent les canons gothiques de l’époque.

La façade et le porche, reconstruits en 1789 dans un style néo-XIIe siècle, furent complétés en 1846 par un escalier modifié lors de la rectification de la rue adjacente. L’église, inscrite aux monuments historiques en 1926, conserve des traces d’une possible église antérieure (mérovingienne ou carolingienne) dans le mur nord de la nef. Son clocher, à base carrée surmontée d’une flèche octogonale, domine un édifice éclairé par des lancettes et orné de clefs de voûte historiées, dont une représentant le partage du manteau de saint Martin.

Le mobilier compte trois éléments classés : la Pietà de Nouans (XVe siècle), panneau de retable attribué à Jean Fouquet (bien que contesté), un Christ en Croix et une Vierge à l’Enfant (XVIe siècle) en bois sculpté. Une statue moderne (XIXe siècle) de saint Martin, en évêque bénissant, complète l’iconographie martinienne. Ces œuvres, exposées dans le chœur et la nef, témoignent de la richesse artistique tourangelle, entre héritage médiéval et renaissance.

L’influence architecturale îlienne, visible dans les voûtes sexpartites, et la dédicace à saint Martin — partagée par 3 700 édifices français — soulignent son ancrage dans le réseau religieux régional. Les médaillons des clefs, les têtes sculptées des culs-de-lampe, et la statue extérieure du XIIIe siècle (représentant le même épisode du manteau) renforcent la cohérence symbolique du lieu, entre culte, histoire locale et patrimoine artistique.

Les sources écrites, comme le cartulaire de l’archevêché de Tours ou la monographie de Charles Guyot (1855), documentent son évolution. Aujourd’hui propriété communale, l’église reste ouverte à la visite, perpétuant son rôle de noyau historique et spirituel du bourg.

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