Olivier

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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Saint-Martin-de-Crau trouve ses origines dans une église primitive mentionnée dès le Xe siècle sous le nom de Sanctus Martinus de palude majori. En 1052, elle est concédée aux chanoines d’Arles par Guillaume, vicomte de Marseille, puis donnée au chapitre de Saint-Trophime en 1061. Adossée à une tour de guet romane, elle est jugée trop exiguë en 1624 pour accueillir les paroissiens, déclenchant un conflit sur son financement. Malgré les réticences locales, une sentence de la sénéchaussée d’Arles en 1625 impose sa reconstruction, achevée vers 1638 avec l’ajout d’un clocher sur l’ancienne tour.

La nouvelle église, active dès 1638, devient un lieu central pour les 800 habitants de la paroisse en 1790, avant d’être transformée en club révolutionnaire en 1791. Au XIXe siècle, son état se dégrade, menant à la construction de l’édifice actuel entre 1869 et 1876 dans un style néo-roman, perpendiculaire aux anciennes fondations. Une partie des bâtiments anciens est réutilisée pour la sacristie et le logement des prêtres.

Des campagnes de rénovation majeures sont entreprises par la commune : en 1992, le clocher (ancienne tour de garde) est restauré et doté d’une table d’orientation ; en 1995, la façade, les vitraux et la nef sont réhabilités, suivis en 2008 par la réfection du sol et de l’étanchéité, avec conservation des tommettes d’origine. L’église reste un témoignage des évolutions architecturales et religieuses de la région, liée à l’archidiocèse d’Aix-en-Provence et Arles.

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