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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Villers-sur-Mer, située dans la commune du même nom en Normandie, est un édifice néo-gothique construit au XIXe siècle. Elle remplace une ancienne église dédiée à saint Martin, dont la nef datait du XIe siècle et le chœur du XIIIe siècle. La croissance démographique liée au développement de la station balnéaire a rendu nécessaire sa reconstruction, plus spacieuse et adaptée aux besoins de la population locale.

La construction de la nouvelle église, confiée à l’architecte Aimar Lavalley-Duperroux, élève de Viollet-le-Duc, débute en 1872 avec la pose de la première pierre par l’évêque Flavien Hugonin. L’édifice, en pierre calcaire de Caen ou de Ranville, adopte un plan en croix latine et est financé par les habitants, des quêtes, des dons et des emprunts. Son style néo-gothique et son décor, notamment les verrières, lui valent un classement aux monuments historiques en 2006.

À l’intérieur, les sculptures de l’autel et de la chaire sont l’œuvre des Frères Jacquier, tandis que les 51 verrières, réalisées en trois étapes par la maison Duhamel-Marette, ornent l’édifice. Les stalles du chœur, décorées de miséricordes représentant des motifs variés (dragons, visages d’enfants, bouquets de fruits), ajoutent à la richesse artistique de l’église. Celle-ci reste un lieu de culte actif, dédié à saint Martin de Tours et saint Étienne, au sein de la paroisse Saint-Sauveur-de-la-Côte-Fleurie.

L’église incarne à la fois un patrimoine architectural remarquable et un lieu de vie religieuse, accueillant des messes dominicales et des célébrations en semaine. Son porche abrite une statue en bois de saint Martin, symbole de son histoire et de sa vocation spirituelle.

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