Origine et histoire de l'Église Saint-Martin
La paroisse Saint‑Martin de Vitré, située dans la commune de Vitré en Ille‑et‑Vilaine, est une église paroissiale catholique en croix latine d'inspiration essentiellement romane. Conçue par Henri et Jules Mellet, sa construction s'étend sur une très longue période : la première pierre a été bénie en 1868, la consécration a eu lieu en 1895 et l'édifice n'est complètement achevé qu'en 1913 (une autre mention situe la construction entre 1867 et 1913). L'église s'inscrit dans le contexte des transformations sociales et des mutations urbaines de la seconde moitié du XIXe siècle et sert de repère reliant la ville historique aux nouveaux quartiers. Sur le plan architectural, elle se distingue par la rationalité de sa construction, l'articulation de volumes lisibles et l'élégance de ses décors. La durée importante du chantier s'explique par des difficultés financières rencontrées entre les années 1870 et 1890. La sculpture des chapiteaux a été réalisée entre 1892 et 1893 par Vergne et L. Cosson, selon les travaux historiques. Les verrières datent du XXe siècle. La peinture monumentale de Louis Garin est datée de 1956–1957 ; Garin a également réalisé en 1957 les peintures murales de la chapelle Notre‑Dame de Grâce, traitant l'Adoration des mages, l'Adoration des bergers et la Pietà, disposées autour de la chapelle en respectant les pilastres. Au‑dessus de l'autel de cette chapelle se trouve une statue en bois de la Vierge à l'Enfant, œuvre de Jean Fréour. Le seigneur du Chastelet, en Balazé, fut seigneur fondateur et haut justicier de la paroisse. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques en 2013.
