Iglesia de San Martín dans l'Allier

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Origen e historia

La iglesia Saint-Martin de Vilhain, situada en Bourbonnais (Allier), es un edificio emblemático de la transición entre el arte románico y el gótico. Construido a finales de los siglos XII y XIII, habría sido erigido por los Templarios en el orden de Bourbon Archambaud VI para defender el castillo Bourbon-l'Archambault. Alojaba un convento y un cementerio, rodeado de agua hasta el siglo XIX. Sin embargo, los archivos departamentales (Allier, Rhône, Cher) no confirman su origen templar, aunque una madera cercana perteneció a la Comandante de Templarios de Francheville en el siglo XVII.

Durante el trabajo del siglo XIX, se descubrió una piedra con brazos de los duques de Bourbon, sugiriendo una conexión con Archambaud VI o un hijo bastardo de la familia. La iglesia, registrada como monumento histórico en 1933, tiene un portal políbico típico de las iglesias de peregrinación a Santiago de Compostela. Su nave arqueada de ojivas y su calle de cuatro ábsides (siglo XIV) contrastan con su campanario del siglo XVIII, añadido después de la desaparición de una torre de campana medieval.

La restauración en curso tiene como objetivo restaurar su estructura original y techo doble, antes del siglo XVI. Las capitales talladas de follaje y los modillones de cabeza humana dan testimonio de su rica decoración románica. El edificio, una propiedad comunal, sigue siendo un raro ejemplo de arquitectura religiosa híbrida, mezclando influencias militares (fortificación) y espirituales (pilgrimage).

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