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Origine et histoire de l'Église Saint-Mathieu

L'église Saint-Mathieu de Salles-sur-l'Hers, située dans le département de l'Aude en région Occitanie, est un édifice religieux dont la construction s'étend principalement au XVIIe siècle. Son clocher-mur, caractéristique de l'architecture romane, a été inscrit au titre des monuments historiques en 1926. L'édifice combine des éléments du XVIe siècle (sanctuaire, travées de la nef, chapelles) et des ajouts de la fin du XVIIe siècle (porche, cinquième travée, clocher). Une pierre gravée en 1685 témoigne de réparations majeures à cette époque.

La bastide de Salles-sur-l'Hers, fondée en 1271 par Alphonse de Poitiers, abrite cette église initialement rattachée au diocèse de Mirepoix en 1317. La cure était alors liée au chapitre Saint-Étienne de Toulouse. À l'intérieur, une statue de la Vierge Marie, reconnue comme miraculeuse par le pape Clément VIII en 1604, a donné lieu à un pèlerinage actif jusqu'au XIXe siècle. Le clocher, intégré au mur ouest, présente un sommet triangulaire percé de six arcades campanaires romanes.

L'édifice se compose d'une nef avec chapelles latérales et d'un chevet pentagonal prolongé par une chapelle. La voûte du sanctuaire a été refaite au XIXe siècle. Le mobilier et l'architecture reflètent ainsi plusieurs siècles d'histoire religieuse et locale, depuis la fondation médiévale de la bastide jusqu'aux transformations modernes. La propriété de l'église appartient aujourd'hui à la commune de Salles-sur-l'Hers.

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