Origine et histoire de l'Église Saint-Matthieu
L'église Saint-Matthieu, ancienne église des Franciscains, se situe Grand-Rue à Colmar, dans le Haut-Rhin. Le couvent franciscain existait depuis la première moitié du XIIIe siècle ; la ville en devient propriétaire en 1543 et installe un hôpital qui occupe les bâtiments jusqu'au début du XXe siècle. Des constructions conventuelles, il ne subsiste que la chapelle, affectée au culte protestant depuis 1575. La nef, construite en 1292 et longue de 43 m, a été restaurée entre 1991 et 1997. La nef était charpentée ; un faux plafond en plâtre masque aujourd'hui le solivage et le plancher anciens, ornés de rinceaux noirs sur fond gris, vestiges d'une décoration du XVIIe siècle. Le chœur, long de 30 m et haut de 23 m, est étroit mais largement éclairé par de grandes baies ; il est séparé de la nef et des bas-côtés, réservés aux fidèles, par un très beau jubé. Un mur a fermé l'arc entre la nef et le chœur en 1715 sur ordre du roi de France ; le chœur est rendu aux protestants en 1937 et la cloison de séparation n'a été détruite qu'en 1987. L'édifice a peu souffert des guerres, mais ses vitraux ont été brisés. La sacristie est aménagée dans une chapelle à deux étages où l'on remarque deux curieuses piscines. Le mobilier est sobre ; le jubé porte un remarquable Christ en bois daté de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle. Les panneaux des balustrades du jubé et des tribunes des bas-côtés sont décorés de peintures à l'huile réalisées par Jean-Baptiste Wulcken et représentant de nombreuses scènes évangéliques : annonce de la naissance de Jésus aux bergers, Annonciation, Ascension, Pentecôte, Sainte Trinité, Noces de Cana, pêche miraculeuse, Sermon sur la montagne, guérisons et autres miracles de Jésus, Transfiguration et Arrestation de Jésus. Les grandes orgues, œuvre de Silbermann père datée de 1731, sont classées au titre des objets des monuments historiques — partie instrumentale le 23 septembre 1986 et buffet le 23 juin 1988. Grâce à ses qualités acoustiques, l'église accueille chaque année un festival international de musique. L'édifice est classé au titre des monuments historiques depuis le 2 novembre 1948.
