Origine et histoire de l'Église Saint-Maurice
L'église paroissiale Saint-Maurice de Chinon, affectée au culte catholique, se situe rue Haute-Saint-Maurice, en contrebas de cette voie et du château de Chinon, dans la partie occidentale de la vieille ville. Cette rue constituait au Moyen Âge l'axe est-ouest principal de la cité, parallèle à la Vienne. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques le 22 octobre 1913. Une église existait déjà au Xe siècle, mentionnée dans la charte de l'abbaye de Saumur ; elle a été reconstruite au XIIe siècle sous Henri II Plantagenêt. L'édifice a été prolongé à l'est au XIIIe siècle ; une chapelle latérale nord a été ajoutée à la fin du XIIe siècle et une chapelle méridionale a été construite au XVe siècle. Un bas-côté méridional, parfois appelé basse nef, a été ajouté en 1543 ; une inscription au‑dessus de la tribune du bas‑côté porte la mention "PAPE PAUL ET ROI FRANÇOIS REGNANS, FUMES PARFAICTE DES DENIERS DE CEANS 1543". Des chapiteaux des portes nord et ouest ont été restaurés au XIXe siècle. La nef conserve, dans son mur septentrional, quelques vestiges de l'édifice du Xe siècle ; elle se compose de trois travées de plan carré et présente des voûtes très bombées, caractéristiques du gothique de l'ouest, en contraste avec le parti plus complexe du bas‑côté méridional. Le clocher, placé au nord‑est de la nef et remontant au XIIe siècle, est épaulé par de puissants contreforts ; chacune de ses faces est éclairée par deux étages de baies géminées, sauf à l'ouest où ces ouvertures sont murées. La flèche en pierre du clocher date du XVe siècle. Les vitraux d'origine ont été détruits par des bombardements allemands visant le pont sur la Vienne le 29 août 1944 ; ils ont été remplacés par des vitrages modernes dessinés par Théo Hanssen et réalisés par un atelier d'Orléans. L'église abrite une statue de Jeanne d'Arc due à Jules Déchin en 1900, qui représente une jeune femme modeste plutôt que l'image d'une guerrière flamboyante. Aujourd'hui, Saint‑Maurice est, avec l'église Saint‑Étienne, l'une des églises paroissiales de Chinon. Pour compléter ces informations, on peut consulter des notices et documents dans la base Mérimée, sur le site Clochers de France et sur Wikimedia Commons, ainsi que les ouvrages de Claude Andrault‑Schmitt, Jean‑Mary Couderc, Jean‑Luc Flohic et Robert Ranjard.
