Église Saint-Maurice de Prats-du-Périgord en Dordogne

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Maurice

L'église Saint-Maurice de Prats-du-Périgord, en Dordogne, présente des caractères architecturaux qui suggèrent qu'elle a pu appartenir à une commanderie de l'ordre de Saint-Jean. Son chevet est extrêmement élevé et une meurtrière se situe au-dessus des ouvertures du chevet, tandis qu'au-dessus de l'abside se trouve une chambre de défense. Les chapelles latérales du transept, d'époque postérieure, sont voûtées en berceau. Le clocher, qui repose sur une partie de la nef, se présente sous la forme d'un clocher-mur en façade à quatre baies, édifié en partie comme élément de protection. L'édifice est mentionné en 1053, puis de nouveau en 1153 lorsqu'une bulle du pape Eugène III confirme ses droits ; à cette époque il dépendait de l'abbaye de Sarlat et portait le nom de Santa Maria de Pratis, avant d'être dédié à saint Maurice. Située sur l'itinéraire de Domme à Villefranche-du-Périgord, l'église a subi le passage de bandes armées, ce qui a motivé ses aménagements défensifs. Après les guerres de religion, le culte catholique a pu être rétabli, mais en 1651 les visiteurs diocésains la décrivent dans un triste état après les pillages : l'église était nue et tous les objets du culte avaient été emportés. Les réparations furent placées sous la surveillance du curé et syndic de la fabrique, Antoine Laporte, notaire royal ; en 1653 Jean Laporte, notaire royal résidant à Prats, légua dix livres pour contribuer aux travaux. En 1766 l'église nécessitait de nouveaux travaux et le curé Raymond Maleville fit un legs destiné à payer ces réparations. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques le 24 juin 1948.

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