Origine et histoire de l'Église Saint-Maurice
L'église Saint‑Maurice est une église catholique située à Saint‑Maurice‑la‑Clouère, dans le département de la Vienne. Elle occupe un site bordé au nord par la rue Principale, au sud par la place de la Liberté, et la rue du Moulin longe son chevet. Datée de la fin du XIe siècle ou du début du XIIe, l'édifice est construit en moyen appareil calcaire et présente un plan tréflé unique en Poitou. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1890 ; en 1938, le terrain communal entourant l'église a également été classé.
Le chevet, de style roman à absidioles, conserve sur ses moellons les marques des tailleurs de pierre. Les fenêtres en plein cintre sont encadrées de larges arcatures aveugles, chacune correspondant à deux plus petites à l'étage supérieur ; ces arcatures reposent sur de fines colonnes surmontées de chapiteaux sculptés. Une corniche à modillons ceinture l'abside et les absidioles, et l'ensemble rappelle l'art roman saintongeais par ses contreforts‑colonnes et ses arcades.
À l'extérieur, les bras du transept sont à pans et limités par des contreforts‑colonnes, tandis qu'à l'intérieur ils se présentent en hémicycle. Le clocher, transformé en tour de défense au XVIe siècle, est aveugle, massif et de plan carré, évoquant davantage un donjon qu'un clocher traditionnel.
Le portail latéral nord comporte trois voussures sculptées par des artistes du XIIIe siècle : la voussure intérieure est ornée de griffons affrontés, la voussure centrale de fleurons superposés et la voussure extérieure de palmettes. Les chapiteaux de part et d'autre du portail représentent, à droite, des oiseaux affrontés et, à gauche, des quadrupèdes affrontés.
L'église se compose d'une nef et de deux collatéraux d'à peu près la même hauteur ; l'éclairage provient des bas‑côtés et du chœur, dans un style roman poitevin caractéristique. L'édifice mesure environ 20 mètres dans sa plus grande largeur pour 30 mètres de longueur ; le plan de la nef est légèrement trapézoïdal. Le transept possède des absidioles orientées et le chœur comprend deux courtes travées suivies d'un hémicycle.
L'intérieur conserve des peintures des XIVe et XVIe siècles, aujourd'hui dégradées par l'humidité : à la voûte de l'abside se distingue un grand Christ en majesté entouré d'un quadrilobe où figurent les symboles des évangélistes ; sur le berceau du chœur apparaissent des prophètes et des apôtres partiellement effacés ; dans le bas‑côté droit figurent des peintures du XVIe siècle, difficiles à lire, représentant des bateaux. On y trouve également une litre seigneuriale.
À la croisée du transept, des sculptures décorent le pourtour de la coupole posée sur des pendentifs plats et renforcée par des nervures. Les nombreux chapiteaux intérieurs sont ornés de rinceaux, de formes géométriques, d'oiseaux et de quadrupèdes.
