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Origine et histoire de l'Église Saint-Maxime

L’église Saint-Maxime de Confolens trouve ses origines vers 990, lorsqu’une première construction fut érigée puis confiée à l’abbaye de Charroux. Au XIIe siècle, elle passa sous la dépendance de l’abbaye de Lesterps, qui y adjoignit un prieuré et entreprit une reconstruction majeure au XIIIe siècle. L’édifice, intégré au diocèse de Limoges en 1499, présente une nef unique flanquée d’un collatéral sud à cinq travées, séparées par des colonnes supportant voûtes et arcades. Les demi-colonnes adossées aux murs gouttereaux reprennent ce même principe architectural.

Entre 1854 et 1867, un clocher fut ajouté sur le bas-côté sud, à l’ouest, marquant une évolution stylistique notable. Ce clocher, octogonal à partir du premier étage, s’achève par une flèche à crochets, tandis que des fenêtres à meneaux et remplage éclairent l’intérieur. La porte principale, datant de la fin du XIVe siècle, arbore un cintre brisé orné de quatre voussures à boudins et bandeaux, bien que ses colonnettes aient disparu, laissant subsister des chapiteaux à crochets. Une porte secondaire du XVe siècle, située dans la seconde travée nord, se distingue par ses pilastres, accolades et fleurons.

La sacristie, voûtée en ogives et percée d’une baie brisée, complète l’ensemble sur le côté nord. L’église, classée Monument Historique en 1973, reflète ainsi près de mille ans d’histoire, mêlant influences romanes, gothiques et restaurations modernes. Sa localisation à Confolens, en Charente, en fait un témoin clé du patrimoine religieux du Poitou-Charentes, aujourd’hui intégré à la Nouvelle-Aquitaine.

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