Origine et histoire de l'Église Saint-Melaine
L'église Saint‑Melaine est une église catholique située à Domalain, en Ille‑et‑Vilaine. Elle est inscrite au titre des Monuments historiques par arrêté du 14 octobre 1926. Bâtie sur un terrain rectangulaire en forte déclivité au centre du bourg (cadastré section AB n°175), elle se trouve à environ huit kilomètres au nord de La Guerche‑de‑Bretagne et seize kilomètres au sud de Vitré. L'emplacement correspond à l'ancien cimetière, encore signalé par une croix au nord ; la parcelle est bordée par la rue Jean‑Marie Lamennais au nord, la rue du Général Leclerc à l'est et la rue du Docteur Ricoux au sud, et ne jouxte des propriétés privées qu'à l'ouest. L'église s'inscrit dans un environnement essentiellement minéral, entre voies asphaltées, parkings et rues étroites bordées de maisons en granit, grès et schiste aux toits d'ardoise ; l'impasse des Hortensias, la rue Saint‑Melaine et la départementale 48 offrent des points de vue d'ensemble. L'édifice présente trois nefs et des bas‑côtés de caractère breton, chaque travée étant couverte perpendiculairement à l'axe central et terminée par un pignon. Ces pignons sont ornés de crochets, pinacles et gargouilles, tous différents, ce qui caractérise les églises dites à pignons multiples. Sur la façade sud se trouve une porte du XVIe siècle. L'architecture mêle des références au gothique tardif et des éléments décoratifs issus du répertoire de la Renaissance. Les travaux ont commencé au XVIe siècle et se sont achevés dans la première moitié du XVIIe siècle. Plusieurs dates et inscriptions portées sur l'édifice permettent de suivre l'évolution des campagnes de construction : la tour a été dédiée en 1552 et le collatéral sud a été construit entre 1622 et 1632. La tour fut découronnée en 1705 ; une nouvelle flèche lui a été replacée entre 1892 et 1894, dessinée par l'architecte Gelly et financée par Jacques Heinry, riche minotier de Carcraon, en mémoire de son fils décédé en 1891. Divers remaniements ont eu lieu au XIXe siècle, dont une date de 1826 apposée sur une chapelle ouvrant sur le chœur et un blason daté de 1844 au‑dessus du portail ouest. La sacristie, adossée au collatéral nord, a été reconstruite dans la seconde moitié du XIXe siècle. Protégée, l'église Saint‑Melaine fait partie des belles églises du département, ses façades nord et surtout sud constituant les éléments architecturaux les plus remarquables.
