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Origine et histoire

L'église Saint-Michel de Baltzenheim, située dans le Haut-Rhin en Alsace, trouve ses origines au XIIIe siècle, bien que sa reconstruction majeure date de la première moitié du XVIe siècle. L'édifice conserve des traces de son passé roman, comme les reliefs intégrés dans les chaînes d'angle sud de la tour ou le nom « Lancili » gravé en caractères du XIIe siècle sur un piédroit. La tour, partiellement rebâtie aux XIIIe-XIVe siècles, servait de chœur voûté d'ogives en pierre noire, tandis que l'arc triomphal, surhaussé et doublé, témoigne des transformations médiévales. La nef primitive, dont subsiste l'angle sud-est, fut agrandie après les destructions de la guerre de Trente Ans (1638), ne laissant debout que la tour et une partie est de la nef.

Au XIXe siècle, l'église connut d'importantes modifications : en 1844, l'architecte Joseph Laubser transforma le rez-de-chaussée de la tour en porche et allongea la nef vers l'ouest, ajoutant un chœur avec abside. En 1862, une nouvelle chambre des cloches fut érigée par le charpentier Georges Pfeffer, toujours d'après les plans de Laubser. Les peintures murales découvertes en 1900 — un Jugement Dernier du XVIe siècle et un saint Christophe plus ancien — furent protégées mais recouvertes lors de la restauration de 1978-1979. Classée monument historique dès 1901 pour sa tour et ses peintures, l'église, ancienne filiale d'Artzenheim, devint paroisse indépendante en 1920.

L'édifice illustre les superpositions stylistiques typiques de l'Alsace : réemploi de matériaux romans, adjonctions gothiques, et réparations post-guerre de Trente Ans. Les pierres noires du Kayserstuhl voisin (Allemagne), utilisées dans les chaînages d'angle, soulignent les échanges transfrontaliers historiques. Les transformations du XIXe siècle, marquées par l'intervention de Laubser, reflètent les adaptations liturgiques et structurelles d'une communauté rurale en reconstruction. Aujourd'hui, l'église reste un témoignage des dynamiques architecturales et religieuses de la région, du Moyen Âge à l'époque contemporaine.

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