Origine et histoire de l'Église Saint-Michel
L'église Saint-Michel de Liffré, située en Ille-et-Vilaine (Bretagne), est un édifice religieux de style romano-byzantin. Conçue par Arthur Regnault, sa construction a débuté en 1888 et s'est déroulée pour l'essentiel jusqu'en 1891; la partie supérieure du clocher fut achevée en 1938. Regnault, qui a réalisé une série d'églises au plan centré, en fit là la deuxième réalisation de ce type. L'ancien édifice, datant du XVIe siècle, comprenait une nef à chevet plat et fut agrandi au XVIIe siècle par une chapelle qui fut démolie en 1837 lors de la construction des bas-côtés; il a été remplacé par l'église actuelle. L'édifice s'organise autour d'un volume central de plan centré abritant une vaste nef, précédée d'un massif antérieur formant narthex et prolongée par un chœur à chevet arrondi. L'ensemble est dominé par un clocher carré surmonté d'une flèche pyramidale. L'intérieur, éclairé par de nombreuses baies, est rythmé par quatre arcs brisés monumentaux qui structurent la nef. Parmi les éléments mobiliers se distinguent des autels en marbre polychrome et une chaire. À l'inauguration, seul le chœur était pratiquement achevé; pour le maître-autel, des marbres furent fournis par une entreprise implantée à la frontière belge, et la maison Lesage de Paris réalisa les Douze Apôtres en relief ainsi que la porte du tabernacle. Le ciborium était recouvert de mosaïques d'Odorico et, dans l'abside, une peinture signée Gaston Jobbé-Duval représentait un Christ encadré de la Vierge et de saint Michel. Les vitraux du chœur portent les armoiries de Léon XIII et du cardinal Place; l'église comprend également des verrières représentant la Vierge à l'Enfant et la donation du Rosaire à saint Dominique. Arthur Regnault est décédé en 1932; le clocher fut finalement mené à son terme par l'architecte Hyacinthe Perrin. L'église est inscrite aux monuments historiques depuis le 23 janvier 2014.
