Origine et histoire de l'Église Saint-Nicolas
L'église Saint-Nicolas se situe à Avesnes-le-Comte, dans le Pas-de-Calais. Son chevet remonte au XIIe siècle. Le transept, la nef, les bas-côtés et la tour-porche occidentale sont de style gothique flamboyant, mais ces éléments ont été édifiés en plusieurs campagnes ; le mur nord constitue la partie la plus ancienne. Le vaisseau central a été reconstruit au XVIe siècle par Adrien Morel de Tangry, seigneur d'Escalus et capitaine d'Avesnes-le-Comte ; la date de 1574 figure sur la clé de voûte de la deuxième travée de la nef. La date de 1671, inscrite dans le bas-côté nord, atteste une réparation. Le 23 janvier 1464, le roi Louis XI s'est agenouillé sur les dalles du sanctuaire. L'édifice a échappé à un incendie en 1636. Le 15 janvier 1736, une trombe a renversé la flèche en bois du clocher sur la nef, causant des dégâts ; la tour-porche a ensuite été coiffée d'un dôme et la nef centrale et les bas-côtés ont reçu un toit commun en remplacement des couvertures distinctes. En 1793, l'église a servi de salpêtrière : les écussons furent grattés, les statues brisées et les vitraux cassés. Le culte catholique a repris après le Concordat de 1802. L'édifice est classé au titre des monuments historiques depuis le 18 octobre 1910. Plusieurs études et notices lui sont consacrées, notamment celles de Charles de Linas (1850), L. Camus (1933), Roger Rodière (1937), Isabelle Toris Cauwel (1992) et Jacques Thiébaut (2006), et des notices figurent dans des bases et portails patrimoniaux tels que Mérimée, l'Observatoire du patrimoine religieux et Clochers de France.
