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Origine et histoire

L'église Saint-Nicolas de Châtillon-sur-Seine, située en Bourgogne-Franche-Comté, fut construite au dernier quart du XIIe siècle comme église de l’hôpital Saint-Germain, sur la route des pèlerins se rendant à Vézelay puis Saint-Jacques-de-Compostelle. Son chœur, reconstruit au XVe siècle avec deux chapelles latérales, devint le théâtre d’événements majeurs pour la maison de Bourgogne : dépôts de corps ducaux (Philippe le Hardi en 1404) et messes funèbres pour Antoine et Philippe de Bourgogne (1415), Michelle de France (1422), et Marguerite de Bavière (1424). Le sol fut surélevé aux XVIe-XVIIe siècles pour contrer les inondations, et l’édifice devint paroissial en 1807.

L’église, classée monument historique en 1942 après un incendie causé par les bombardements de 1940, fut entièrement restaurée entre 1947 et 1958. Son architecture mêle un style cistercien initial (nef en berceau brisé) à un chœur gothique du XVIe siècle, voûté d’ogives. La décoration de l’abside, inspirée de Raphaël (1901), et ses verrières du XVIe siècle – dont l’Arbre de Jessé et le miracle du pendu-dépendu – témoignent de son patrimoine artistique exceptionnel. Parmi son mobilier classé figurent une Sainte Anne enseignant Marie (XVIe), des tableaux (XVIe-XVIIe), et une chaire (1972).

L’histoire de Saint-Nicolas reflète aussi son ancrage local : lieu de serment des échevins sous l’Ancien Régime, elle accueillit en 1815 l’empereur François Ier d’Autriche pour la messe pascale. Les restaurations successives (1896-97 pour la toiture, 1902-03 pour l’horloge) et les dégâts de 1940 soulignent son importance patrimoniale, entre mémoire bourguignonne et héritage jacquaire.

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