Église Saint-Nicolas de Nérac dans le Lot-et-Garonne

Crédit photo : Jibi44 - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Nicolas

L'église Saint-Nicolas de Nérac occupe le site d'un ancien prieuré bénédictin dont l'église, consacrée en 1096, avait reçu les reliques de saint Nicolas. L'édifice primitif se détériora au fil du temps, son clocher s'effondra à la fin du XVIIe siècle et l'usage religieux y fut interdit en 1749. La reconstruction, engagée à partir de 1758, fut financée par des taxes locales et des contributions privées. Les travaux furent dirigés sur place par Jean Sauvageot, d'après des plans de l'ingénieur Jourdain repris et modifiés par l'architecte Barreau de Chefdeville puis par Oudot de Maclaurin. Le chantier connut plusieurs interruptions liées à des difficultés financières et d'approvisionnement avant de reprendre dans les années 1770. Les voûtements, les chapelles et le couvrement furent successivement réalisés entre le début des années 1770 et les années 1780. L'église fut consacrée en 1787, alors que certaines parties extérieures et les chapiteaux intérieurs restaient inachevés. Pendant la Révolution, elle servit aux cultes civils de la Déesse de la Raison puis de l'Être suprême ; les catholiques en reprirent possession à la fin de la période révolutionnaire. L'achèvement définitif intervint au milieu du XIXe siècle : les campaniles prévus furent édifiés et la décoration intérieure réalisée en 1855-1856. La décoration peinte du chœur, illustrant des scènes bibliques et la vie du Christ, fut exécutée par Gustave Lassalle-Bordes en 1856. Les vitraux, réalisés entre 1856 et 1868 par Joseph Villiet, représentent des figures de l'Ancien Testament pour la nef et des thèmes liant l'Ancienne et la Nouvelle Alliance dans le chœur ; ils ont été restaurés entre 2002 et 2004. L'orgue, construit vers 1852 par Jules Barthélémy Magen et complété en 1862, a fait l'objet de relevages et de restaurations au XXe siècle. Un incendie survenu en 1997 dans la chaufferie entraîna la restauration complète de l'intérieur, y compris des installations électriques, et permit de rehausser les couleurs des peintures murales. L'édifice, qui traduit un courant néo-classique proche du néo-palladianisme pour son architecture et un goût Second Empire pour sa décoration intérieure, a été classé au titre des monuments historiques en 1988. Sur le plan architectural, l'église présente une vaste nef rythmée par des pilastres corinthiens et une corniche, se terminant par un chœur en anse de panier aux murs et voûtes peints. Des chapelles latérales, ouvertes sur la nef et disposées en forme de transept, sont voûtées et appuyées sur des colonnes corinthiennes. Au droit de l'entrée, une tribune portée par huit colonnes ioniques forme un porche qui communique avec la base des deux tours flanquant la façade ouest. Les salles basses des clochers sont circulaires et voûtées en coupole. La façade occidentale s'organise autour d'un grand ordre ionique français, de niches et d'ouvertures superposées, et s'achève par une corniche surmontée d'un fronton triangulaire ; les chapelles latérales se terminent par des frontons à la grecque. Les chapiteaux intérieurs et la corniche extérieure présentent pour leur forme actuelle des réaménagements du Second Empire, la finition des décors et du mobilier ayant été menée entre la fin du XVIIIe siècle et le milieu du XIXe siècle.

Liens externes

Page Wikipedia

Page Monumentum