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Origen e historia

La iglesia de Saint-Nicolas de Nerac sustituye un priorato benedictino del siglo XI, cuya iglesia, consagrada en 1096, colapsó parcialmente en 1697. Amenazada por la ruina en 1749, su reconstrucción fue lanzada en 1758 bajo el impulso de notables locales y pretendiente Claude-Louis-Aubert de Tourny. Los planes originales, confiados al arquitecto Dauzas, fueron asumidos por François-Dominique Barreau de Chefdeville, miembro del neoclásico, tras una interrupción del trabajo en 1761. Barreau propuso un partido de la cruz latina inspirado en la iglesia de Saint Sulpice en París, pero su muerte en 1765 dejó el sitio a Oudot de Maclaurin, quien simplificó el proyecto por razones presupuestarias.

Las obras, financiadas por los impuestos locales sobre el vino y las donaciones privadas, se reanudaron en 1771 bajo la dirección de Jean Sauvageot, quien completó la bóveda de la nave (1773-1778) y las capillas laterales. Consagrado en 1787 a pesar de elementos inacabados (clocheros, capitales), la iglesia se convirtió en un Templo del Ser Supremo durante la Revolución antes de ser devuelto a la adoración católica en 1795. En el siglo XIX, el párroco Joseph-Emmanuel de Vivie completó los campaniles (1855) y decoró el interior con murales de Gustave Lassalle-Bordes (1856) y las vidrieras de Joseph Villiet, que ilustran un fuerte simbolismo antiprotestante en esta ciudad marcado por el calvinismo.

Rankeado Monumento Histórico en 1988, la iglesia combina una rara arquitectura neopaladiense en Francia (primer ejemplo del género) con una decoración interior típica del Segundo Imperio. Las vidrieras, organizadas alrededor de figuras bíblicas que prefiguran la Eucaristía, y el órgano magen (1852), restaurado en 1983, dan testimonio de su papel central en la vida religiosa y cultural de Nerac. Un incendio en 1997 llevó a una restauración completa, revelando el brillo de los colores originales de los frescos.

Los planes conservados (1761-1771) muestran la evolución del proyecto, desde empinadas inspiradas por San Sulpicio hasta las capitales corintias agregadas bajo Napoleón III. La fachada, decorada con orden de ion colosal y pedimento triangular, refleja la influencia de la Antigüedad, mientras que las capillas laterales, abovedadas en columnas corintias, destacan el rigor geométrico del neoclásico. El edificio, propiedad de la comuna, sigue siendo un testimonio importante de intercambios artísticos entre París y la provincia en el siglo Iluminación.

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