Origine et histoire de l'Église Saint-Nicolas
L'église de Saint-Nicolas-de-Brem, située dans le quartier de Saint-Nicolas-de-Brem à Brem-sur-Mer, se trouve dans le département de la Vendée. Elle figure parmi les plus anciennes de la région : sa construction remonte au XIe siècle et son existence est attestée dès 1020. L'édifice fut l'objet d'un différend entre l'abbaye de Marmoutier et l'abbaye Sainte-Croix de Talmont, réglé par un accord en 1098. Pendant les guerres de Religion, l'église fut durement endommagée par les protestants, notamment lors de l'expédition de Soubise en 1622. Il subsiste aujourd'hui la nef centrale, l'abside et les absidioles du XIe siècle. Une reconstruction modeste a été menée au XVIIe siècle, laissant notamment la nef latérale sud détruite. Le portail, surmonté d'un fronton triangulaire, porte une statue de saint Nicolas entourée de motifs mystérieux en mauvais état ; une étude récente propose une origine templière pour ces sculptures, tandis que d'autres interprétations y voient une influence iconographique nordique venue d'Irlande. À l'intérieur, deux fresques du XIIe siècle représentent la Crucifixion, très effacée, et l'arrivée des Saintes Femmes au tombeau. L'église a été classée au titre des monuments historiques le 20 juillet 1956. Le 7 février 2023, une campagne de mécénat populaire a été lancée pour financer un projet de restauration et de valorisation porté par la Fondation du patrimoine, le Pays de Saint-Gilles-Croix-de-Vie Agglomération et la mairie de Brem-sur-Mer, avec le soutien de l'État, du Conseil régional des Pays de la Loire et du Conseil départemental de la Vendée. Les photographies disponibles montrent la façade principale, le fronton et la vue de la nef latérale sud détruite au XVIIe siècle.
