Origine et histoire de l'Église Saint-Nicolas
L’église Saint-Nicolas de Semuy, dans les Ardennes, est un édifice roman construit dans la seconde moitié du XIIe siècle. Son plan comporte une nef unique, malgré la présence de vestiges de bas-côtés, deux transepts et un chœur à trois pans avec un chevet plat. Une tour carrée, percée de baies géminées en plein cintre, s’élève au-dessus de la croisée du transept ; une petite tour adossée au transept sud, carrée à la base puis cylindrique en hauteur, abrite un escalier. La voûte de la nef est un berceau brisé en bois, muni d’aisseliers courbes, et les deux chapelles possèdent également des voûtes en bois datées de la fin du XIIe siècle. Les chapiteaux présentent un décor végétal caractéristique du roman, avec feuilles d’acanthe et palmes ; les voûtes sont renforcées par de grosses ogives et des formerets. À l’intérieur, le maître-autel en marbre rouge, gris et noir, encadré de quatre colonnes corinthiennes, appartient au XVIIIe siècle ; des statues des XVe et XVIe siècles complètent le mobilier. L’église se situe à la sortie du village de Semuy, sur la route de Voncq, à environ 50 mètres du cours de l’Aisne et à 100 mètres du canal des Ardennes. Le village est mentionné dès 1023 sous le nom de Sommoya, et un pouillé du début du XIVe siècle évoque la capellania de Semouya ; l’église était à l’origine l’édifice d’un prieuré. L’édifice a subi des dommages pendant la Première Guerre mondiale ; il a été classé au titre des monuments historiques en 1920 et sa restauration a commencé en 1922. Au cours des travaux de restauration, les ouvriers ont découvert, dans les hauteurs de l’église, un coffret contenant 83 pièces d’or aux effigies de Louis XII, François Ier et de Louis XIV enfant.
