Origine et histoire de l'Église Saint-Nicolas-et-Saint-Marc
L’église Saint-Nicolas-et-Saint-Marc est l’église paroissiale catholique de Ville‑d’Avray, dédiée à saint Nicolas et à saint Marc. Construite pendant la Révolution entre 1789 et 1791 sur ordre de Thierry de Ville‑d’Avray, elle a été édifiée d’après les plans de l’architecte Charles‑François Darnaudin, assisté par l’entrepreneur Jacques Marquet, et financée aux frais de Thierry, intendant général du Garde‑Meuble de la Couronne. La première pierre fut posée le 11 juillet 1789 et l’église, élevée sur l’emplacement d’un sanctuaire médiéval démoli en raison de son mauvais état, reçut son double vocable en mémoire du patron de l’ancienne église et du seigneur de Ville‑d’Avray, qui possédait une chapelle particulière au nord. Consacrée en 1791 par un prêtre constitutionnel, elle fut transformée en temple de la Raison en 1793 puis rendue au culte en 1795. L’édifice a fait l’objet de restaurations au XIXe siècle, notamment en 1830 et entre 1836 et 1839 ; la sacristie et des bâtiments annexes ont été adossés à l’église en 1861 et de nouvelles salles de réunion ont été ajoutées au sud en 1972. L’extérieur et l’intérieur ont par ailleurs été restaurés entre 1971 et 1993. De style Louis XVI, la façade présente un porche encadré de lignes de refends et un fronton abritant une horloge ; elle est flanquée d’un clocher carré peu élevé. L’église renferme plusieurs œuvres d’art, dont une statue de saint Louis par James Pradier et un modèle en plâtre du Baptême du Christ de François Rude, dont l’original se trouve à l’église de la Madeleine à Paris. Dans les chapelles latérales et sur les parois du transept figurent des fresques et petites peintures murales de Jean‑Baptiste Camille Corot, datées du deuxième quart du XIXe siècle, et un grand tableau de jeunesse de Corot, Saint Jérôme dans le désert (1837), est placé à gauche dans la nef. Les parois du transept décorées par Corot font l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 5 novembre 1928, et l’ensemble de l’église est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 27 février 1934. L’intérieur de l’église a été utilisé comme décor pour une scène de la série télévisée Fais pas ci, fais pas ça en 2016. Pour approfondir, la bibliographie cite notamment Ville‑d’Avray, Cinq siècles d’Histoire (Société des Amis du Musée), et des ressources en ligne sont disponibles via le site de la paroisse ainsi que des bases spécialisées telles que Clochers de France, GCatholic, l’Observatoire du patrimoine religieux, Mérimée, Structurae et MusicBrainz.
