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Origine et histoire

L'église Saint-Pancrace de Villar-Saint-Pancrace, située dans les Hautes-Alpes, a été construite entre le dernier quart du XVe siècle et le premier quart du XVIe siècle. Elle remplace un édifice antérieur, comme en témoigne l'autorisation de construction donnée en 1497 par l'évêque Rostaing d'Ancézune. L'architecture combine des éléments gothiques tardifs, comme les nervures à triple tore et les culots sculptés, avec des ajouts postérieurs, dont une fenêtre du XVIIIe siècle au chœur.

L'entrée principale, au sud, est flanquée d'une fausse porte ornée d'un linteau sculpté représentant le monogramme du Christ et de la Vierge. Deux culots à représentation humaine encadrent l'archivolte, vestiges d'un ancien auvent en bois. À l'intérieur, la nef de deux travées et le chœur carré sont couverts de croisées d'ogives, tandis que les chapelles latérales, au nord, sont voûtées en berceau. Les décors peints du XIXe siècle, imitant le marbre gris, ornent les nervures et les arcs.

Le clocher, sobre et dépourvu d'ornements, se distingue par sa galerie sommital en bois, abritée sous une flèche. Les façades extérieures sont rythmé par des arcatures aveugles en tuf. Après la Seconde Guerre mondiale, l'édifice a fait l'objet de restaurations, notamment pour la maçonnerie et la flèche du clocher. La date de 1542, gravée sur l'imposte de la porte avec la signature IHOANNES RISTOLANI, marque probablement l'achèvement des travaux ou une étape clé de la construction.

Classée Monument Historique en 1994, l'église appartient à la commune. Son plan sobre, ses éléments décoratifs gothiques et ses modifications ultérieures illustrent l'évolution architecturale et liturgique d'une paroisse alpine entre la fin du Moyen Âge et l'époque moderne.

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