Origine et histoire de l'Église Saint-Pantaléon
L'église Saint-Pantaléon de Gueberschwihr, située dans le Haut-Rhin, est un monument emblématique du patrimoine alsacien. Son clocher roman, daté du deuxième quart du XIIe siècle, est classé Monument Historique depuis 1841. Construit en grès rose, matériau typique des carrières locales, il domine la grand'place du village viticole, situé sur la route des vins d'Alsace, au sud de Colmar. Ce clocher est l’un des rares vestiges de l’église romane primitive, entièrement voûtée dès le milieu du XIIe siècle, une rareté pour l’époque en Alsace.
L’église primitive, orientée, comprenait une nef voûtée d’arêtes, un transept avec tour de croisée, et un chœur sur crypte, également voûté. Son abside était ornée de lésènes et d’un motif de damier polychrome, typique de l’art roman alsacien. Au XIXe siècle, face à la croissance démographique (plus de 1500 paroissiens en 1835), l’église fut agrandie une première fois en 1835-1836 sous la direction d’un architecte nommé Pétin, puis entièrement reconstruite entre 1874 et 1877 par Jean-Baptiste Schacre, dans un style néo-roman.
La reconstruction du XIXe siècle conserva le clocher roman et le bras nord du transept d’origine, tout en réorientant la nef et le chœur perpendiculairement à l’ancienne église. Les travaux, marqués par les dates de 1876 (escalier en vis) et 1877 (pignon), intégrèrent des éléments comme un faux triforium orné de peintures et des voûtes d’arêtes. La tour, consolidée en 1887 par Charles Winkler après la destruction de l’ancienne nef, présente trois niveaux de baies en plein cintre et des chapiteaux cubiques sculptés.
Autour de l’église, l’ancien cimetière, peut-être fortifié, abritait une chapelle-ossuaire dédiée à saint Michel, détruite en 1835. Des vestiges de cette chapelle, datant probablement de la seconde moitié du XIIe siècle, subsistent sur le mur de soutènement ouest. Une chapelle abritant une grotte de Lourdes fut ajoutée vers 1880 dans l’enclos paroissial.
Le clocher, classé dès 1841, est un témoignage rare de l’architecture romane alsacienne. Son rez-de-chaussée voûté, avec clef annulaire et colonnes à chapiteaux cubiques, illustre la maîtrise technique des bâtisseurs médiévaux. Les ouvertures actuelles datent du XIXe siècle, mais la structure romane, avec ses frises dentelées et ses baies jumelées, reste un chef-d’œuvre de l’art médiéval régional.
En 2019, l’ensemble de l’église, y compris les vestiges des constructions antérieures et la crypte, a été inscrit à l’inventaire des Monuments Historiques. Ce site, propriété de la commune, témoigne de l’évolution architecturale et religieuse de l’Alsace, du XIIe siècle à nos jours.
