Fondation du prieuré 1025 (≈ 1025)
Hildegarde, épouse du sire de Bouteville, fonde le prieuré.
1029-1030
Consécration de l'abbatiale
Consécration de l'abbatiale 1029-1030 (≈ 1030)
L'abbatiale est solennellement consacrée grâce aux dons de Pétronille.
XIe siècle
Construction initiale
Construction initiale XIe siècle (≈ 1150)
Édification de la porte d'entrée et du mur sud avec des chapiteaux sculptés.
XIIIe siècle
Ajouts gothiques
Ajouts gothiques XIIIe siècle (≈ 1350)
Construction de la nef et ajout de chapiteaux à feuillage.
Fin du XIVe siècle
Destruction par les Anglais
Destruction par les Anglais Fin du XIVe siècle (≈ 1495)
La nef est détruite pendant la guerre de Cent Ans.
1569
Dégâts pendant les guerres de Religion
Dégâts pendant les guerres de Religion 1569 (≈ 1569)
La nef est ruinée par les protestants.
1624
Restauration par Louise de Luxembourg
Restauration par Louise de Luxembourg 1624 (≈ 1624)
Louise de Luxembourg restaure l'église après les dégâts des guerres de Religion.
1682
Effondrement du clocher
Effondrement du clocher 1682 (≈ 1682)
Le clocher et une partie de la nef primitive s'écroulent.
1820, 1886, 1891
Restaurations successives
Restaurations successives 1820, 1886, 1891 (≈ 1891)
Plusieurs campagnes de restauration pour consolider l'édifice.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Eglise (cad. C 365) : inscription par arrêté du 24 mai 1965
Personnages clés
Hildegarde
Épouse du sire de Bouteville, fondatrice du prieuré vers 1025.
Pétronille
Fille d'Hildegarde et épouse de Geoffroy Taillefer, mécène de l'abbatiale.
Louise de Luxembourg
Responsable de la restauration de l'église en 1624.
Origine et histoire de l'Église Saint-Paul
L'église dépendait de l'ancien diocèse de Saintes et d'un prieuré du début du XIe siècle donné à l'abbaye de Souvigny. Le prieuré aurait été fondé vers 1025 par Hildegarde, épouse du sire de Bouteville. L'abbatiale, élevée grâce aux largesses de Pétronille, fille d'Hildegarde et épouse de Geoffroy Taillefer, comte d'Angoulême, fut solennellement consacrée en 1029-1030. L'édifice a été saccagé à plusieurs reprises, notamment par les Anglais pendant la guerre de Cent Ans, puis au cours des guerres de Religion, et l'église actuelle ne représente plus qu'une petite partie de l'important ensemble médiéval. La nef ruinée, longue de 34 mètres, subsiste partiellement. Du XIe siècle subsistent la porte d'entrée à arc en plein cintre et le mur sud, percé de cinq colonnes rondes aux chapiteaux sculptés. L'entrée actuelle occupe l'emplacement de l'ancien transept. Un groupe de colonnes du XIIIe siècle porte des chapiteaux à feuillage, et la nef elle-même date du XIIIe siècle, tandis que des vestiges plus anciens sont visibles au sud. La première travée occupe l'ancien carré et est couverte d'une coupole mutilée sur pendentifs ; le croisillon nord a été détruit. Le chevet est plat ; au nord s'ouvre une chapelle du XIVe siècle couverte d'une voûte à nervures et à liernes, et au sud une chapelle conserve des peintures murales en mauvais état. La nef fut détruite par les Anglais à la fin du XIVe siècle ; une nouvelle nef construite au XVe siècle fut à son tour ruinée en 1569 par les protestants puis restaurée en 1624 par Louise de Luxembourg. Le clocher et ce qui subsistait de la nef primitive s'écroulèrent en 1682. Les parties saines de l'édifice furent consolidées et restaurées en 1820, 1886 et 1891.
