Origine et histoire de l'Église Saint-Paul
L'église paroissiale Saint-Paul de Chambon (Indre-et-Loire) est une église catholique, construite au XIIe siècle, remaniée au XVIe siècle et inscrite au titre des monuments historiques en 1931. Elle occupe le centre du chef-lieu et, bâtie parallèlement aux courbes de niveau de la rive droite de la Creuse, oriente son chœur vers le sud-est et l'extrémité de sa nef vers le nord-ouest. Le clocher se présente sous la forme d'une grosse tour carrée, découronnée de son beffroi, flanquée d'une tourelle d'escalier et couverte d'une pyramide en ardoise ; la travée sous-jacente, de plan carré, est un vestige du XIIe siècle. Cette travée, dont la voûte sur croisée d'ogives a été refaite au XVIe siècle, prolonge une nef simple de trois travées voûtées sur croisée d'ogives. La façade occidentale est probablement celle de l'église d'origine, mais elle a été remaniée ; elle s'ouvre par une porte en arc surbaissé surmontée d'une frise de rinceaux martelés et est renforcée par quatre contreforts plats. Côté sud se développent deux chapelles, dont une seigneuriale aux armes des Mallemouche, reliées entre elles par un couloir voûté en berceau. Le chœur, reconstruit au XVIe siècle, se termine par un chevet plat percé d'une haute baie de style gothique flamboyant. Des travaux importants au cours du deuxième quart du XVIe siècle ont porté sur les voûtes de la nef, la reconstruction du chœur et l'adjonction de chapelles. La restauration effectuée en 1896-1897 par Pierre-Paul Brisacier, prêtre et architecte, a également marqué l'édifice. Une tradition locale rapporte qu'en 1426 ou 1427 Jacques de Mallemouche, seigneur de Rouvray, aurait assassiné le curé de Chambon et aurait été condamné par l'archevêque de Tours à reconstruire l'église sous peine d'exécution ; cette légende est toutefois incohérente sur le plan chronologique et ne correspond pas aux éléments archéologiques, aucun vestige d'une église antérieure n'ayant été découvert. Parmi le mobilier, un vantail en bois provenant d'un ancien portail du XVe siècle, initialement installé dans le couloir reliant les chapelles, a été démonté en 2014 pour être exposé dans le chœur ; il est inscrit au titre des objets monumentaux. Des stalles occupent également le chœur. Deux inscriptions, l'une sur la clé de voûte d'une travée de la nef et l'autre sur un chapiteau du chœur, attestent de travaux réalisés en 1527.
