Église Saint-Paul de Montluçon dans l'Allier

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Paul

L'église Saint-Paul se situe à Montluçon, dans l'Allier, au centre de la place Jean-Dormoy, dans le quartier de la Ville-Gozet qui s'est développé au XIXe siècle avec l'industrialisation et l'installation des hauts-fourneaux de l'usine Saint-Jacques. Elle a été construite entre 1863 et 1869 par l'architecte Louis-Auguste Boileau et son plan rappelle celui de l'église Saint-Eugène-Sainte-Cécile de Paris, réalisée par le même architecte. L'édifice adopte un plan basilical comprenant un clocher-porche occidental, une nef principale de quatre travées flanquée de bas-côtés de même hauteur, une travée de chœur et une abside à pans coupés entourée d'un faux déambulatoire qui constitue la sacristie. Le clocher, édifié sur un massif rectangulaire, domine la façade et s'appuie sur un porche central encadré par deux chapelles latérales, chacune éclairée par une baie en arc brisé. Le portail néo-gothique s'ouvre sous un arc brisé appareillé en pierres alternant le basalte de Volvic gris et le calcaire blanc. La construction a tiré parti des nouvelles techniques métalliques, avec des piliers en fonte et une structure métallique fournie par la Société de Commentry-Fourchambault à Montluçon. Le voûtement est réalisé par des coupoles métalliques portées par un réseau d'ogives en fonte ; au lieu des clés habituelles, ces ogives aboutissent à un puits de lumière carré vitré percé dans la toiture et soutenu par des faisceaux de colonnettes sveltes en fonte. Pour des raisons économiques, les murs ont été montés en pierre calcaire de Bourré, un matériau léger qui s'est rapidement dégradé sous l'effet de la pollution industrielle, entraînant une première restauration en 1896. Lors de ces travaux l'église a perdu sa balustrade et ses clochetons d'ornementation ; elle a fait l'objet de réparations supplémentaires en 1936. Les vitraux historiés du chœur et de l'abside semblent appartenir aux années 1870-1880. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1987.

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