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Origine et histoire

L'église Saint-Perdufle de la Masse, située dans la bastide des Junies (Lot, Occitanie), est un édifice d'architecture romane probablement construit à la fin du XIIe siècle. Elle a été remaniée après la guerre de Cent Ans, entre la fin du XVe et le début du XVIe siècle, avec l'ajout d'un portail nord et d'un décor peint. Ces peintures murales, découvertes en 1966, incluent un défilé des Sept Péchés capitaux et des scènes de la Passion du Christ, comme le Baiser de Judas et la Flagellation. La façade occidentale a été reconstruite à l'époque moderne, probablement au XVIIIe siècle.

Les peintures murales, réalisées par un artiste local, sont un témoignage rare de l'art religieux médiéval tardif. Le défilé des Péchés capitaux, sur le mur sud, montre chaque péché monté sur un animal symbolique, reliés par une chaîne tirée par un diable vers le Léviathan. En face, sur le mur nord, les scènes de la Passion rappellent le rachat des péchés par le sacrifice du Christ. Ces œuvres ont été classées au titre des monuments historiques en 1978, tandis que l'édifice lui-même a été inscrit en 1971.

L'église, à vaisseau unique, possède un chœur voûté en berceau plein cintre et une nef charpentée. Son mobilier, comme la chaire à prêcher (1981) et la cuve baptismale (1989), est également protégé. Selon certaines sources, elle aurait été construite sur les restes d'une mosquée liée à l'invasion sarrasine, bien que cette hypothèse reste discutée. La Masse, autrefois paroisse indépendante, illustre l'importance des petites églises rurales dans la vie religieuse et communautaire du Quercy.

Les peintures murales, exécutées à la détrempe, reflètent les préoccupations morales et spirituelles de la fin du Moyen Âge. Leur style « fruste » et leur iconographie, inspirée de modèles répandus dans le sud de la France, en font un exemple remarquable de l'art populaire religieux. La restauration de ces œuvres, mentionnée dans des études comme celle de Françoise Tollon (2002), a permis leur préservation malgré les dégradations liées au temps et aux modifications architecturales, comme le percement pour les fonts baptismaux au XVIIe siècle.

L'église Saint-Perdufle, propriété de la commune des Junies, reste un lieu de patrimoine actif. Son retable du XVIIe siècle, mis en valeur par un décor peint au XIXe siècle, et ses éléments mobiliers protégés (comme le buste-reliquaire d'un saint évêque, inscrit en 1995) témoignent de son évolution au fil des siècles. Aujourd'hui, elle attire l'attention pour son histoire complexe, mêlant héritage roman, transformations gothiques et ajouts modernes.

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